Toca preparar la bossa per recollir els caramels, agafar la carta i desitjar, no sense nervis, que els Reis Mags d’Orient compleixin els seus desitjos. Aquesta és la seqüència que hauran seguit tots els nens de la ciutat aquest dijous 5 de gener al vespre. Fa anys, i fins i tot segles, que les cavalcades reials circulen pels diferents barris de Barcelona. Perquè sí, més enllà del seguici central que organitza l’Ajuntament, comerciants i associacions veïnals d’arreu de la ciutat també n’organitzen la seva i aproximen els Reis d’Orient a la canalla del barri. Enguany, 14 barris de 9 districtes diferents organitzen la seva pròpia cavalcada. Així, tots els districtes en tenen una… Tots menys un, el de Sarrià-Sant Gervasi, que haurà d’acostumar-se a viure la nit més màgica de l’any sense carrosses pels seus carrers.
Els veïns de Sarrià recorden com era una cavalcada que, amb aquest, ja van tres anys consecutius que no s’ha pogut fer. En aquest sentit, hi ha qui fent memòria rememora els inicis del segle passat, quan els Reis visitaven el barri pujats a cavall. D’altres, més joves, recorden etapes més recents, quan les carrosses travessaven el passeig de Sant Joan Bosco o les places d’Artós, Consell de la Vila i Sarrià.
Algunes famílies amb fills destaquen el fet que a les cavalcades de barri, potser menys espectaculars que la del centre, els nens es troben per donar la benvinguda als Reis amb amics de l’escola o de l’escala, un fet que es complica a la rua central davant la multitud d’infants que hi ha. Per aquest i altres motius la decisió ha generat decepció entre les famílies. De fet, algunes pensen fins i tot presentar una queixa formal a l’Ajuntament. És el cas de la Denis: “Els motius que ens donen crec que no són raonables”, diu la veïna i mare de dos nens petits. “Aquest any teníem moltes ganes d’anar-hi. Fa dos anys que intentem anar i la suspenen”, diu la mare, que s’ha de conformar a portar els seus fills al seguici central.
Una decisió que ha agafat el veïnat per sorpresa
A l’ambient de decepció que es respira al barri cal sumar un punt de sorpresa entre uns veïns que veuen que la normalitat torna a gairebé tots els barris de Barcelona menys al seu. Així ho relata en Xavier, que passeja pel carrer Joan Bosco acompanyat del seu net. “Hi ha molta sorpresa al barri”, diu el veí, que recorda com era la cavalcada fa uns anys: “Era prou maca, no calia anar al centre”.
El José Luis i Carmem també avalen les paraules del seu veí. “Sap greu que no es faci. En els nostres temps era petita però acollidora, molt del barri”, relata la Carmen. Tots dos hi anaven acompanyats dels seus fills i lamenten que moltes famílies ara no puguin mantenir aquesta tradició. “És una llàstima. Si algun dia tenim nets, ens agradaria venir a la cavalcada del barri”, reconeixen tots dos.
La davallada del petit comerç, clau en aquest desenllaç
La pregunta que molts es fan és com s’ha pogut arribar a aquesta situació. La resposta és ben clara. La pandèmia i la manca de relleu generacional en el comerç del barri ha fet minvar els ingressos d’uns comerciants que eren el pal de paller d’aquesta cavalcada. El president de l’Eix Comercial de Sants, Jordi del Barrio, lamenta aquesta situació: “Tenia molta tirada, la gent venia d’altres barris perquè era una cavalcada molt propera, però si no hi ha cap alternativa econòmica, no podrem”. “L’organitzaríem si tinguéssim cobert el 100% del cost. Fins ara el Districte ens subvencionava el 50% i, tot i això, ens generava un dèficit de 20.000 euros”. I cal sumar-hi que la subvenció es cobra vuit mesos després i, per tant, els comerciants han d’avançar tots els diners de la cavalcada. “És inviable”, lamenta Del Barrio.
La manca d’una activitat tan essencial abans de Reis genera alhora a una nova incògnita. Perjudicarà, a la llarga, els comerços de la zona? En aquest sentit, Jordi del Barrio està tranquil. “És una activitat més pels nens i pel barri que pels comerciants”, remarca. “El més important és l’enllumenat de Nadal; quan les encens la gent es posa el xip. També té més tirada el trenet, que ensenya totes les botigues, o els sortejos de Nadal”. Malgrat tot, el comerciant deixa clara les seves intencions: “Per tot plegat semblaria més lògic que l’organitzi l’Ajuntament, però estarem encantats de tornar-la a fer si ens arriben els ingressos”.
Una alternativa que no acaba de convèncer del tot
Des de l’Ajuntament també remarquen que “les cavalcades de Reis han estat vistes sempre com una forma de foment del comerç de proximitat”. I matisen que han ofert una alternativa a les famílies. Fonts del Districte consultades pel TOT Barcelona asseguren que “de cara a aquest any, l’Eix Sarrià va declinar organitzar la cavalcada i el Districte va optar per fer servir el model que va funcionar amb èxit l’any passat: recepció dels Reis a la seu del Districte, la tarda del dia 5; i una tenda per recollir les cartes en dies assenyalats”.
Tot el districte, sense cavalcada
Fins ara s’havien organitzat dues cavalcades. La de Sarrià i la de Sant Gervasi-La Bonanova. Cap de les dues ha sigut una realitat aquest 2023. Pel que fa a la segona, el Districte explica que “l’associació de comerciants [la Bonanova] havia previst seguir, també, amb la recollida de cartes del dia 5 de gener, a la plaça de la Bonanova”. “Fa uns dies, els organitzadors van avisar el Districte que declinaven organitzar aquesta recollida de cartes i hem assumit aquesta activitat”.
Ningú amaga, però, que l’activitat més especial de la nit de Reis és la cavalcada. I deixar un districte sencer sense el seguici genera una ferida difícil de curar. En aquest sentit, les fonts municipals consultades admeten que “després de fer un estudi i demanar pressupostos, l’any passat, per motius econòmics, ja es va desestimar la possibilitat de fer una cavalcada que abracés la majoria de barris del districte”. Pressupostos a banda, els infants de Sarrià-Sant Gervasi hauran de conformar-se amb la cavalcada del centre.
