En plena pandèmia, l’agost de 2020 abaixava la persiana un dels locals que més identitat pròpia havien aportat al barri Gòtic. El Gran Café, obert com a cafeteria l’any 1920, però amb un passat com a botiga de màquines de cosir oberta el 1897 al carrer d’Avinyó, era propietat del grup Cacheiro i va entrar en concurs de creditors el gener del 2020. Des d’aleshores havia romàs tancat, amb la façana vandalitzada i fins i tot amb una okupació. Però ara, gairebé tres anys després del tancament, s’estan fent obres a l’interior i la façana ja està totalment neta i pintada. El TOT Barcelona ha pogut saber que el local es va llogar fa uns mesos i que l’Ajuntament ha donat un permís d’obres menors per al seu interior -la façana no es pot tocar, però l’interior podria transformar-se a gust dels nous inquilins. Si bé no hi ha una data concreta d’obertura, tot apunta que serà aviat. Fins aquí, una gran notícia la recuperació d’un establiment emblemàtic. Però l’Associació de Comerciants del carrer d’Avinyó ho viu amb por.
“Tenim por que no respectin l’interior”
“És un local preciós, molt estimat al barri i amb molta personalitat. Però ara tenim por que quan reobri hagin fet una carnisseria amb la decoració modernista i que ens troben un local més sense ànima per als turistes”, explica la presidenta de l’associació de comerciants d’Avinyó, Teresa Caja, al TOT Barcelona. L’associació ha intentat esbrinar quin grup hi ha darrere del nou local, però no ho ha aconseguit. “Quan preguntes als que estan treballant en les obres no et diuen res, tot són evasives, i l’Ajuntament tampoc no ens dona informació més enllà que el permís és per obres menors. Però cada dia se sent el soroll de les obres i ens preocupa molt que es carreguin un altre símbol del carrer”, alerta. L’entitat també tem que el nou local acabi provocant massa soroll si hi ha propostes musicals “que no s’ajustin a la tranquil·litat que proposava l’antic Gran Café”.
No volen un segon Pitarra
Des del carrer d’Avinyó temen que el Gran Café sigui un segon Pitarra. El restaurant Pitarra va obrir el 1890 al número 56 del mateix carrer, tot i que amb un altre nom. I el 2018 va acabar tancant. Aleshores, els nous propietaris van obrir-hi un pub irlandès amb una imatge totalment diferent, que esborrava una història centenària. Les protestes veïnals van ser tan potents que, finalment, el nou local va abaixar la persiana només tres mesos després. “No volem un segon Pitarra, ja hem perdut massa en carrers com Avinyó, Ferran o Boqueria, on tot és igual i pensat per als turistes”, denuncia la Teresa Caja.
