Fa temps que el Portal de l’Àngel és una de les dues artèries comercials, juntament amb el passeig de Gràcia, on es paga un preu més alt pel lloguer dels locals comercials a la ciutat. Porta d’entrada al barri Gòtic des de la plaça de Catalunya, supera en preu les avingudes madrilenyes Serrano i la Gran Via de Madrid. Aquí el metre quadrat supera els 2.500 euros. Però no és impediment, ni de bon tros, perquè la demanda per part de grans cadenes de roba segueixi a l’alça i fins i tot hi hagi autèntiques batalles per controlar més m2 del Portal de l’Àngel. I és justament aquí on hi ha una joia comercial que molts volen posseir.
Es tracta de l’edifici històric dels magatzems Jorba, situat als números 19-21 del Portal de l’Àngel La decisió d’El Corte Inglés d’ara fa prop d’un any de vendre l’edifici del Portal de l’Àngel per no ser rendible posava punt final a la breu història -1998- d’aquest magatzem en aquest carrer, però deixava enrere també un passat comercial daurat amb els Magatzems Jorba. Ara bé, per ubicació i per la bellesa de la finca, els nous propietaris, Redevco Iberian Ventures, una gran companyia d’inversions immobiliàries, tenen diverses núvies.
Inditex i H&M pugnen per regnar-hi
A hores d’ara, l’espanyola Inditex, propietària de Zara, Stradivarius i Pull&Bear entre altres, i la sueca H&M negocien amb la propietat per al lloguer del mític local que ocupa actualment El Corte Inglés a Portal de l’Àngel, tal com ha explicat Idealista. Si les negociacions acaben amb èxit, s’hi instal·larien entre dues i tres macrobotigues: 5.000 m² per al gegant gallec Inditex i 2.000 m² per al gegant suec H&M, que en els darrers anys ha vist reduïda la seva presència en aquest carrer fins a deixar d’operar-hi. De fet, H&M només conserva al centre una gran botiga al passeig de Gràcia, però en aquest carrer comercial ja va tancar la seva botiga a l’edifici del Gas, que justament ara ocupa una altra marca d’Inditex Lefties.
Pel que fa a Inditex, estaria interessat a obrir un Zara i estaria indecís entre les marques Pull&Bear i Stradivarius. Es dona la circumstància que a menys de 50 metres ja hi ha un Zara, i també les dues marques d’Inditex a pocs metres en el mateix carrer, de manera que podria succeir que en un futur es produís algun tancament. Però els encara propietaris de l’edifici, que van comprar per 200 milions d’euros, també volen que hi hagi oficines d’última generació i no només botigues.
Uns magatzems mítics
Els magatzems Jorba van obrir portes a l’avinguda del Portal de l’Àngel, 19-21, el 25 d’octubre de 1926 i va esdevenir el magatzem amb més categoria i prestigi de la ciutat. A més, Casa Jorba va introduir serveis paral·lels a la venda d’articles que li donaven un plus, com ara estafeta de correus, agència de viatges i guarderia per als nens. A més, fidelitzava els clients femenins amb cursos de costura, cuina, labors d’agulla, punt de creu, i va ser pioner a fer de mecenes de la cultura patrocinant castells, exposicions i una coral.
Amb motiu de l’Exposició Universal de 1929, Jorba va aixecar una gran torre a l’entrada de Montjuïc. Una rèplica de la torre Eiffel de 50 metres feta amb les lletres del nom de l’empresa. Va ser una publicitat impagable per als magatzems, que van esdevenir el gran referent comercial a la ciutat durant més de tres dècades. Més encara després que l’any 1932 els magatzems El Siglo patissin un greu incendi. Aleshores Jorba va ampliar amb dos pisos més l’oferta comercial. Però el 1963 van anar a parar a mans de Galerías Preciados. Aquell edifici majestuós continuaria essent un magatzems comercial, Preciados Jorba. Fins que el 1992 el grup va fer fallida i va anar a mans d’El Corte Inglés.
