Les fotografies permeten capturar instants que mai han de tornar. Són moments congelats que a vegades mostren realitats que avui dia poden semblar impensables o indrets i racons d’una ciutat que ja han desaparegut o bé han canviat tant que costen d’identificar. Si fa unes setmanes us proposàvem des del TOT Barcelona fer un viatge al passat de la plaça de les Glòries Catalanes, recuperant el record de l’estany desaparegut a finals del segle XX, ara ens traslladem més de 130 anys enrere per situar-nos a la façana marítima de la capital catalana de finals del segle XIX. El protagonista de la imatge triada no és un altre que el monument a Colom.
La instantània és una fototípia -un antic mètode d’impressió mecànica- distribuïda per Hauser y Menet, una empresa pionera dedicada a la impressió i les arts gràfiques fundada a Madrid el 1890 pels fotògrafs suïssos Oscar Hauser i Adolfo Menet. La imatge data del 1891 i ha estat recuperada aquests dies per l’usuari Catalunya Color, un perfil que es dedica a posar color a fotografies antigues en blanc i negre de tot el territori català. A través de les xarxes socials, el perfil ha compartit la postal, que mostra el monument de Colom al centre sobresortint entre una sorprenent vegetació frondosa d’arbustos i palmeres trencada per uns camins de terra serpentejants que semblen portar fins a l’estructura. Al fons, es pot veure mig difuminat la muntanya i el castell de Montjuïc, fet que permet orientar en quin sentit es va capturar.
Aquest és el jardí que envoltava el monument a Colom el 1891.
— Catalunya Color (@CatalunyaColor) December 19, 2025
📸Fototípia de Hauser i Menet pic.twitter.com/EL82oCBw6y
Aquesta mena de jardí que sembla envoltar el monument aparentment contrasta profundament amb la imatge actual que presenta l’estructura, que presideix una rotonda flanquejada constantment per vehicle i sense pràcticament res de verd. Sí que té un espai perquè el vianant pugui rodejar la figura de Colom, però en cap cas s’assembla a aquest passeig o camió amb vegetació que es mostra a la fotografia. Durant molts anys, el monument va estar envoltat de quatre seccions de parterre verd, de les quals se’n conserva una petita part, i també l’actual passeig de Colom tenia una vegetació més frondosa que l’actual. A més no existien les vies d’asfalt, fet que donava una aparença menys agressiva a la plaça.
Restauració íntegra d’un monument centenari
Cal recordar que la primera pedra del monument es va posar el 1881 i la inauguració va tenir lloc l’1 de juny del 1888, amb motiu de l’Exposició Universal. L’estructura és obra de l’arquitecte Gaietà Buigas, té una alçada de més de 57 metres i pesa unes 205 tones. Entre els escultors que van treballar en el conjunt escultòric en destaquen Eduard B. Alentorn, Rafael Atché, Pere Carbonell, Manuel Fuxà, Josep Llimona, Rossend Nobas, Antoni Vilanova, Franscisco Pagès i Agapito Vilamitjana.
Ara fa just un any, l’Ajuntament de Barcelona va treure a licitació la redacció del projecte de restauració íntegra d’aquest per un valor de 96.800 euros. Al llarg dels anys, l’àrea de Patrimoni ha dut a terme “intervencions contínues” per a garantir-ne el manteniment. No obstant això, les actuacions puntuals de rehabilitació “no han estat suficients per evitar l’estat actual de degradació”, subratlla el consistori. En aquest temps, el mal estat del monument va obligar a embolcallar amb malles les escultures de pedra ubicades a la base del monument. També es va fer una “revisió dels diferents elements susceptibles d’estar poc adherits”. Durant aquests treballs es van produir despreniments que, si bé no van causar danys, van fer necessari instal·lar noves malles protectores en diverses àrees de l’obra.
