L’artista colombià Fernando Botero ha mort aquest divendres amb 91 anys. El pintor i escultor originari de la ciutat de Medellín és conegut mundialment per les seves escultures voluptuoses de grans dimensions, i Barcelona atresora des de fa molts anys part del seu llegat. Es tracta, concretament, de l’escultura del cavall de la terminal 2 de l’aeroport del Prat i, sobretot, del gat que hi ha a la rambla del Raval.
Els orígens de la relació entre el Gat de Botero i la capital catalana es remunten a l’any 1987, quan l’Ajuntament de Barcelona va adquirir-lo. Des del primer moment es va convertir en un símbol de la ciutat, i amb els anys ha passat per diferents llocs. Els seus primers anys els va viure al Parc de la Ciutadella, a la part que està a prop del Zoo. Més tard, se’l va traslladar a l’Estadi Olímpic i, temps després, a la plaça darrera de les Drassanes. Va ser el 2003 quan, finalment, se’l va moure fins a la ubicació on es troba actualment: la rambla del Raval. De fet, aquest emplaçament s’ha integrat tant en la personalitat que popularment també se l’anomena el gat de la rambla del Raval. És habitual veure persones fent-se fotos al seu costat o, fins i tot, sobre seu.
Testimoni de moments històrics
Tot el temps que l’escultura porta al Raval i a Barcelona ha fet, a més, que sigui testimoni de diferents moments històrics importants. Un d’ells és el procés. El desembre del 2017 l’escultura va aparèixer coberta de llaços grocs i una enorme cinta d’aquest color embolicant-la.
Tanmateix, ha estat protagonista de diferents anècdotes. Sense anar més lluny, el maig del 2022 va ser víctima d’un acte vandàlic perpetrat per Darryl McCreay, considerat el primer grafiter modern. Cornbread, que és el seu sobrenom, va estampar la seva signatura sobre el gat. Aquest fet va despertar rebuig per part de diferents sectors del veïnat del districte de Ciutat Vella i Barcelona.
