La Barcelona antiga provoca fascinació i sorpresa a parts iguals. No hi ha dia que a través de les xarxes socials no es recuperi una fotografia que va immortalitzar algun indret de la capital catalana en un temps passat. Fa unes setmanes us parlàvem al TOT Barcelona del bosc i els camps que durant segles flanquejaven l’entorn de l’esplanada que actualment és la plaça de Catalunya, abans de la configuració del que avui dia coneixem com l’Eixample. Aquest cop no ens n’hem d’anar gaire lluny per trobar una instantània que mostra una visió irreconeixible d’una de les grans artèries comercials de la ciutat. Parlem del carrer de Pelai i la postal en qüestió ens trasllada fins al 1908.
La imatge protagonista d’aquest article la va recuperar fa uns dies l’usuari Catalunya Color, un perfil que es dedica a posar color a imatges antigues en blanc i negre de tot el territori català. En concret, la fotografia compartida a través de les xarxes socials mostra aquesta via comercial des d’un dels balcons del cantó mar del carrer, enfocant en direcció a la Rambla i l’actual plaça de Catalunya. Més enllà de la presència de carros, destaquen les vies del tram via en primer terme i al fons a l’esquerra les del tren que semblen comunicar amb unes instal·lacions. Aquest recinte que apareix al centre de la imatge és l’estació de l’antic tren de Sarrià, que estava ubicada a l’actual cruïlla entre els carrers de Pelai i Balmes, i era punt d’origen i final d’un recorregut que es va inaugurar el 1862 i avançava pel que seria l’actual carrer de Balmes fins al centre de Sarrià.
La foto original pic.twitter.com/gvMs8sALBs
— Catalunya Color (@CatalunyaColor) March 10, 2026
Molts usuaris han compartit la instantània i s’ha generat un cert debat per provar d’ubicar una sèrie d’edificis que s’entrevuen al fons i que no encaixen amb l’horitzó de la plaça de Catalunya que coneixem avui dia. Davant les diverses elocubracions, en David Martínez, periodista i autor del popular blog Històries de Barcelona, ha sortit al pas per identificar alguns d’aquests immobles que apareixen a la fotografia, com és la part posterior dels edificis que donaven a la plaça i que van ser enderocats per fer El Triangle; la torreta de la Casa Goytisolo, demolida el 1922; o la Casa Ignasi Serra, que va ser absorvida per la reforma que als anys vint va convertir aquesta cantonada en la seu de la Banca Arnús.
1) Part posterior dels edificis que donaven a pl. Catalunya, enderrocats per fer El Triangle
— Històries de Barcelona (@historiesdebcn) March 10, 2026
2) Torre de la Casa Goytisolo, enderrocada el 1922
3) Casa Ignasi Serra, substituïda als anys ’20 per la Banca Arnús (ara Primark)
4) Antiga estació en superfície del tren de Sarrià pic.twitter.com/lG2eKfu3Pg
Com era aquell carrer de Pelai?
A l’època que es va prendre la fotografia, al carrer de Pelai encara no havia obert un clàssic com l’administració de loteria El Gato Negro, que encara avui dia manté l’estructura externa intacta tot i estar desús des que el negoci es va traslladar uns números més amunt. Tampoc hi havia el rellotge que durant dècades presidiria la façana de la Casa Palau, dedicada al col·leccionisme i el modelatge. L’aparell va ser col·locat pel fundador d’aquest negoci emblemàtic inaugurat l’any 1935 en el número 34 d’aquest carrer i havia anat sempre a l’hora fins a l’estiu del 2015. Sí que hi havia el cinema i els magatzems icònics El Siglo, que abaixarien la persiana als anys trenta.
