Barcelona, com totes les ciutats, té moltes curiositats, secrets per descobrir que fan viatjar al passat. L’estiu del 2023 obria al passeig de Gràcia, 3, la botiga Stradivarius més gran del món. Dècades enrere, l’edifici va ser, com molts altres de l’emblemàtic carrer, un banc. I, encara avui, una part d’aquest passat financer es pot veure a l’establiment del grup Inditex.
A peu de carrer, Stradivarius sembla una botiga com moltes altres de les que hi ha al passeig de Gràcia. Cal baixar a la planta -1 per trobar-se amb una cambra cuirassada de l’antic Banc Central, que va funcionar entre 1919 i 1999. Al costat dels provadors, una porta dona pas a l’estança, que ara és el centre de devolucions de l’Stradivarius. Les parets són plenes de petites caixes de lloguer, amb el seu número corresponent, on els ciutadans amb més capacitat econòmica guardaven joies i diners.
Un edifici construït fa més d’un segle
Si es passeja pel passeig de Gràcia i es disposa d’una estoneta, val la pena entrar i veure aquest vestigi de Barcelona, perfectament conservat. De fet, el mateix edifici té la seva història. Construït ja fa més d’un segle, quan el carrer es convertia en el nucli residencial de la burgesia, la Casa Francesc Simón té com a arquitecte a Josep Domènech i Estapà, que compta amb moltes altres finques i construccions a la capital catalana, com l’antiga presó Model (amb Salvador Vinyals), l’Acadèmia de les Ciències i les Arts de la Rambla, que té als baixos el Teatre Poliòrama, l’Observatori Fabra, el Palau Montaner o l’Hospital Clínic. L’immoble del passeig de Gràcia destaca per la seva façana, feta amb pedra natural de Montjuïc. Al llarg dels anys, s’ha restaurat en diverses ocasions, la darrera el 2020. L’encàrrec de la construcció el va fer Francesc Simón i Font, un dels fundadors de l’editorial Montaner i Font. Al llarg dels anys va acollir també les oficines de l’empresa Babcock & Wilcox Company i ara hi ha el consultat de Qatar.
La botiga d’Stradivarius és la més gran del món de la marca. Compta amb una superfície d’uns 2.000 metres quadrats, 1.000 d’espais comercials. Stradivarius ha substituït com a llogater a Adidas, que s’ha traslladat a l’altre costat del passeig de Gràcia. El passat estiu, Inditex va informar en un comunicat que les obres de la façana s’han integrat a l’estètica original de la finca, s’han mantingut a la vista els forjats i les estructures i s’han recuperat les rajoles de l’entrada. El local incorpora una zona d’autopagament amb 14 caixes i un espai per la recollida de roba utilitzada.
Caixes fortes al Museu de Cera
Les caixes fortes de l’Stradivarius no són les úniques que es poden veure a Barcelona. Per exemple, al Museu de la Cera de Barcelona n’hi ha unes altres. Al llarg d’un segle, l’ara equipament del passatge del Comerç va ser seu de diferents bancs, i encara avui, si es visita el museu, es poden veure al final del recorregut les antigues caixes de lloguer, molt semblants a les de l’Stradivarius. Això sí, amb una escenografia, amb personatges de La Casa de papel, que representa un atracament.
