Era el 30 de març de 1967 quan, al número 471 de l’avinguda Diagonal, obrien els grans magatzems Sears, de la mà de la primera gran firma estrangera del sector que aterrava en ple franquisme, la nord-americana Sears Roebuck & Company. Era un edifici de 8.000 m² i 5 plantes i va tenir molt èxit durant anys. Fins que l’any 1979 va entrar en pèrdues i la cadena va ser venuda a Galerías Preciados, de Rumasa. Començava aleshores una segona vida per a aquest edifici. Però l’aventura va durar només quatre anys, i el 1987, Galerías Preciados venia els grans magatzems a El Corte Inglés. I va ser l’any 1993 quan va reobrir l’espai amb el cartell del Corte Inglés, fins que l’any 2019, a les portes de la pandèmia, el grup va vendre l’edifici per 151,5 milions d’euros. La seva activitat va seguir fins al 2021 amb règim de lloguer. Des d’aleshores, l’edifici ha estat desocupat. Però aquest estiu han començat les obres per reobrir l’edifici de l’emblemàtic Diagonal 471. Serà la quarta vida d’aquest edifici, i si bé ja es coneixen detalls del projecte, ara s’ha conegut el nom d’una de les botigues que s’instal·larà als baixos.
Sephora i Hipercor, als baixos de Diagonal, 471
De moment, sabem que l’edifici es dirà D471 i serà un complex d’oficines -són 5 plantes- i amb baixos comercials que ocuparan un total de 6.000 m² entre la planta baixa i una planta subterrània. Pel que fa a aquests inquilins, 3.200 m2 pertanyen a El Corte Inglés, que deixarà la seva empremta amb un supermercat gurmet com el que té al seu centre de plaça de Catalunya. Però no només aposta per la venda al supermercat, sinó que prepara un restaurant a la terrassa de l’edifici. Una aposta clara per atendre la demanda previsible que generaran els gairebé 1.500 treballadors que pot acollir l’edifici, que compta a tenir unes 300 persones en cadascuna de les 5 plantes destinades a oficines.
Però també s’ha conegut que el gegant francès especialitzat en distribució de cosmètica Sephora ha signat un preacord de contracte per instal·lar una botiga de 400 m² a peu de carrer. La decisió té a veure amb l’aliança que la cadena francesa té amb el Corte Inglés i amb l’estratègia de la companyia de guanyar capil·laritat a les ciutats amb establiments també fora dels grans centres comercials. Sephora opera en 35 països i té 2.500 establiments.
Sobre l’obertura del nou complex, que comptarà també amb una oferta de restaurants potents, no hi ha un calendari precís. Però Mersan Assets Managements, promotor de l’edifici, espera que la reforma de l’immoble -amb un cost de 25 milions d’euros- estigui enllestida abans del primer semestre del 2024, després de patir diversos retards.
