Hi ha comerços que guarden records del seu passat que els fan únics. Fa unes setmanes, el TOT Barcelona explicava que l’interior de la botiga Stradivarius del passeig de Gràcia amaga una antiga cambra cuirassada, amb petites caixes de lloguer, quan l’edifici va ser un banc. No és l’única botiga amb un secret. Al número 38 de la Rambla, un Ale-hop té al fons de l’establiment un sostre modernista, amb tres vitralls i altres elements decoratius.
Fa més de 20 anys, al número 38 del passeig més emblemàtic de Barcelona hi havia una oficina bancària del BBVA. La caiguda d’un fals sostre va deixar al descobert el sostre modernista. Entre els anys 2001 i 2006, l’espai es va restaurar. “Ho va fer el mateix banc”, recorda el president d’Amics de la Rambla, Fermín Villar. I ara s’exhibeix entre llibretes, ulleres de sol i altres articles de regal de l’Ale-hop, un comerç que dona la benvinguda a la clientela amb una vaca a l’entrada.
El cafè de l’Hotel Cuatro Naciones
L’habitació recuperada és enorme. Hi ha tres grans vitralls de colors envoltats de motius florals i alguna pintura. La decoració és de principis del segle XX i pertany a l’antic Gran Cafè Nacional, probablement a un saló, que estava als baixos de l’Hotel Cuatro Naciones, que encara sobreviu més modestament. En aquella època, era un dels establiments més luxosos de Barcelona i entre els anys 1906 i 1907 es va fer una gran reforma del cafè, que va dirigir Jeroni Granell. El local es va inaugurar el 1907, amb motiu del banquet de noces de la soprano Maria Barrientos i l’argentí Jorge Keen, explica el web Pobles de Catalunya, una guia del patrimoni històric i artístic dels municipis catalans.
La història de l’Hotel Cuatro Naciones, que es troba al número 40 de la Rambla, es remunta a principis del segle XVIII, “quan la Rambla era un camí al costat d’un rierol flanquejat per convents, d’una banda, i per l’altra, per les antigues muralles de la ciutat”, explica el web de l’hotel, que fins a mitjans del mateix segle “va ser el punt de partida favorit dels carruatges que viatjaven a Madrid, Saragossa o València”.
Es va cremar el llit de Chopin, malalt de tuberculosi
L’edifici actual és de 1849. La reforma la va fer l’arquitecte Francesc Daniel Molina, autor també de la plaça Reial. Al llarg de la seva història, al Cuatro Naciones s’han allotjat personatges tan famosos com Stendhal, Ulysses S. Grant (18è president dels Estats Units), Buffalo Bill, Albert Einstein i Chopin, entre d’altres. El 1839, el músic, malalt de tuberculosi, va dormir a l’hotel. I, quan va marxar, el gerent va decidir cremar el llit per desinfectar la cambra. Segons explica el web de l’establiment, “aparentment”, la despesa es va carregar a la factura de Chopin.
