Han passat més de 30 anys des que la flama olímpica va revitalitzar la ciutat de Barcelona. Els Jocs Olímpics de 1992 van ser un abans i un després per a la capital catalana -en aquells moments amb Pasqual Maragall com a alcalde-. La ciutat es va transformar i es van posar les bases de la Barcelona moderna (amb les seves virtuts i els seus defectes), i l’esdeveniment esportiu encara es recorda a la capital de Catalunya i a la resta del món com a una de les millors olimpíades mai fetes.
Ara, 32 anys després, la flama olímpica ressorgeix -com l’au fènix- d’entre les cendres i prepara Barcelona per acollir uns nous Jocs Olímpics, tot i que no són com la gent es podria pensar; són Jocs Olímpics d’esports electrònics (eSports) uns eSports que com assenyala en conversa amb el TOT Barcelona la Isabel Pérez, secretaria general de la UFEC (Unió de Federacions Esportives de Catalunya), “són una realitat de la pràctica social”. Una realitat esportiva que ha fet que les institucions es posin en marxa: “El COE (Comitè Olímpic Espanyol) i la UFEC com a institucions estan fent un esforç perquè les entitats esportives apostin”. Aquesta aposta arriba després de la decepció que va suposar el trencament del somni dels Jocs Olímpics d’hivern i Pérez assenyala això “va desdibuixar la possibilitat de recuperar la flama olímpica” i posa èmfasi en el fet que la realitat més propera és que Barcelona pugui assumir uns J.J.O.O. però en el format virtual.
Pérez, encara dona més valor al fet que Barcelona opti als jocs olímpics perquè “la flama de l’olimpisme no la porta ningú més que els JJOO”.
Està preparada Barcelona per aquests Jocs Olímpics?
Barcelona ’92 va suposar que la capital de Catalunya patís una transformació gegantesca. El front marítim va canviar de cap a peus i la Barcelona post-Jocs Olímpics va seguir evolucionant gràcies a l’onada que va impulsar l’esdeveniment esportiu. Les transformacions van necessitar diners, de molts diners, de grans infraestructures i mà d’obra; uns fets que amb els eSports no s’haurien de repetir, ja que per a una competició d’aquest tipus ‘només’ es necessita la seu i “materials, sobretot en els aspectes més tècnics i en el de la connectivitat, però tota la resta és producció”, explica Pérez, que exposa que Barcelona és un “referent” en l’acollida d’esdeveniments com el Mobile. Una afirmació que comparteix Jordi Vallés, president de la Federació Catalana de Beisbol i Softbol, que afirma que Barcelona té “tots els ingredients. Barcelona és una gran capital de la tecnologia, un hub digital global; i en l’àmbit esportiu no hi ha cap territori que faci una organització de lligues digitals com la que fan les federacions d’aquí”.
La comparació amb Barcelona ’92 és constant, i així ho destaca Vallés, que posa èmfasi en el fet que “el precedent de Barcelona ’92 és un estàndard molt elevat, ho va transformar tot, va transformar la forma de concebre l’esport a Catalunya, l’Estat espanyol i va suposar una transformació social”. Uns nous Jocs Olímpics a Barcelona que suposarien un “gran impacte pel que fa a la digitalització que a altres esdeveniments es pugui realitzar, obrir la finestra al món de què l’esport és també una eina de digitalització i permet apropar els públics interactius i digitals a l’esport.
Tant Pérez com Vallés coincideixen que l’escenari ideal, tal com està Barcelona -i que no requeriria cap mena de construcció, només adaptar l’espai- seria el Palau Sant Jordi.
Els eSports a Catalunya
La gamma és àmplia pel que fa als esports que podem trobar representats en el seu vessant digital. Uns esports que digitalitzats no busquen substituir l’esport tradicional, sinó que el que pretenen des de l’UFEC és “explicar al públic existent del sector dels videojocs sobre les bondats de l’esport, els bons hàbits, la disciplina; i podríem arribar a un públic que no està en el nostre dia a dia i apropar els ‘gamers’ al si de les nostres entitats”.
Un nexe dels dos mons, l’esportiu i el digital, que segons expliquen des de l’UFEC també ha vist el COI (Comitè Olímpic Internacional). Des de la UFEC assenyalen que els eSports que trobem a Catalunya estan inclosos dins de nou federacions com són la d’automobilisme, la d’escacs, la de futbol americà, la de futbol, la de beisbol, la de ciclisme, la de rem, la de Taekwondo i ball esportiu. I els videojocs que representen aquests esports són el Gran Turismo -un dels millors simuladors de conducció-, el Lichess (escacs), el Madden NFL (futbol americà), el MLB The Show (beisbol), l’FC 24 (futbol), esports que entrarien dins de la categoria de ‘hardware’, mentre que pel que fa al ciclisme s’utilitzen els clàssics rodets i la bicicleta estàtica, en el rem l’ergòmetre, en el ball esportiu el ‘just dance’ i en el taekwondo el daedo. Un dels grans noms que falten és el del bàsquet, que malgrat haver tingut videojocs summament reconeguts com l’NBA 2K i l’NBA Live no hi és present per què des de la “Federació Catalana de Bàsquet creuen que això ha d’avançar com per crear un model de competició i estan debatent-ho, però si no ho tenen clar no fan el següent pas”.
Altres esports com el tir amb arc, el tenis, el golf i la caça tenen un joc el qual “volen potenciar”, però s’han topat amb la realitat que és que “no tenen públic”.
Malgrat la il·lusió d’una nova edició de Jocs Olímpics a Barcelona el COI encara no s’ha pronunciat sobre l’oficialitat dels eSports, però des de la UFEC assenyalen que el màxim organisme olímpic ja s’ha adonat de la necessitat d’unir els dos móns i Thomas Bach, president del COI, vol presentar una proposta l’any 2025 per poder tirar endavant el projecte i que ho exposarà a la pròxima sessió de control que es farà amb motiu dels Jocs Olímpics de París 2024.
Des de la UFEC, però, creuen que la primera edició d’uns hipotètics Jocs Olímpics es disputaria a l’Àsia, on el mercat dels videojocs està àmpliament estès i gaudeix d’una gran afició entre la població asiàtica. Malgrat això, des de la UFEC mantenen l’esperança que en una hipotètica segona edició d’aquests jocs es disputés a Barcelona i que el preolímpic de la primera edició també es fes a la capital de Catalunya.
Precisament per reforçar la posició de força de Barcelona i Catalunya en el mercat dels eSports i la rellevància d’aquests de cara a uns hipotètics Jocs Olímpics a la capital Catalana, el passat 6 de juliol es van disputar les finals de la UFEC GAMING SERIES 2024, un esdeveniment en el qual van participar 200 jugadors.
