Seccions Deportives Espanyol és una entitat que va néixer l’any 2017 amb l’objectiu de tornar el sentiment poliesportiu a tota la comunitat perica després de la desaparició de les històriques seccions del club. Van néixer “d’una manera molt casolana” i un dels fundadors va ser Luis de la Fuente, referent de la secció i mort l’any 2019. “Primer vam recuperar l’hoquei patins i el voleibol, les seccions més històriques, i després hem anat recuperant d’altres”, explica Arnau Baqué, president de l’entitat.
Fa sis anys, amb un conjunt masculí d’hoquei patins com a equip inicial, i amb la idea de tornar a donar-li sentit a la “D” del RCD Espanyol, un grup de pericos van iniciar aquest modest projecte. Ara, la seva magnitud fa que l’exigència i l’ambició siguin cada vegada més grans. Actualment, l’SD Espanyol compta amb cinc seccions esportives en les disciplines d’hoquei patins, bàsquet, voleibol, handbol i futbol sala i disposa de dos equips sèniors en cadascuna d’elles, menys en handbol i hoquei patins, que només té equips masculins. A part, també té equips base en alguns esports, sobretot en voleibol, on ha ampliat els equips fins a la categoria infantil.
El president del club ha reconegut que, tot i el creixement positiu que ha tingut en només sis anys de vida, la gestió es fa complicada. “Aquesta és una entitat basada en el voluntariat i que té poques ajudes”, explica Baqué. L’SD Espanyol té un pressupost aproximat de 360.000€ i que se sustenta a través de l’aportació econòmica de socis, directius i patrocinis. A més, el president ha explicat que un dels altres problemes són les instal·lacions esportives: “Nosaltres som una entitat esportiva empadronada a Barcelona que no té ciutat esportiva ni espai propi, però és un problema greu que han de patir moltes entitats, ja que no hi ha suficients instal·lacions per l’alta demanda de les entitats”. En el cas de l’SD Espanyol, el president ha explicat que els equips estan repartits per quatre pavellons de barris de la ciutat i que això dificulta molt la logística. Tal com ha explicat Baqué, l’hoquei patins juga a La Sagrera, el bàsquet juga a Sants-Montjuïc, el futbol sala i el voleibol juguen a Sarrià, i a Les Corts juga l’handbol.
D’altra banda, un dels altres objectius és augmentar la massa social del club. Tot i que encara està molt lluny d’aquesta xifra, la idea l’entitat és arribar a la xifra de 3.000 socis. Un repte difícil però ambiciós i optimista, ja que ha tancat la temporada 22/23 amb 842 socis, el rècord en els sis anys del club. Tot i la xifra alta a la qual aspira el club, en els darrers anys l’entitat ha arrossegat una gran massa social i molta comunitat perica del futbol s’ha sentit atreta i identificada amb el projecte.
Les seccions són completament amateurs i no tenen cap vinculació amb el Reial Club Deportiu Espanyol, però durant els sis anys de creació, ambdues entitats han acostat postures per tal que, en un futur, l’entitat més gran pugui acabar gestionant l’SD Espanyol. Baqué expressa que el principal objectiu era “recuperar el caràcter poliesportiu” i que l’objectiu final és que el projecte “acabi en mans de l’Espanyol”. “Nosaltres el que volem és poder disposar dels serveis de l’entitat mare, com fa el Barça amb les seccions amateurs”, afegeix.
Equips en categories autonòmiques i estatals
El creixement exponencial de l’SD Espanyol ha fet que el masculí d’hoquei patins ja estigui a la segona divisió d’aquesta disciplina, en l’anomenada OK Lliga Plata. En bàsquet, l’equip masculí ha pujat aquesta temporada de Copa Catalunya a Lliga EBA i el femení competirà a Copa Catalunya. En voleibol, la secció femenina està a la 1a Divisió (tercera divisió estatal) i el masculí començarà la seva aventura aquest any a Tercera Catalana. En handbol, l’equip té un conjunt a Lliga Catalana Sénior i, per acabar, en futbol sala, el masculí competeix a Tercera Nacional i el femení a 1a Catalana.
El RCD Espanyol, un equip pioner en molts àmbits esportius
Fa molts anys, l’Espanyol va ser un dels equips pioners en moltes disciplines esportives i va ser un dels dominadors de l’hoquei patins estatal. A més, un equip del conjunt perico va disputar el primer partit d’hoquei herba contra el Lawn Hockey Club, el predecessor del CD Terrassa, l’any 1912. A part d’això, el RCD Espanyol és el segon equip amb més Copes d’hoquei patins de la història per darrere del Barça. A més, també ha estat el primer a disputar un partit de rugbi a Barcelona, la primera secció campiona en modalitat d’atletisme com els 50 km marxa i va tenir el primer ciclista que va guanyar una etapa del Tour, el Giro i la Vuelta en un mateix any. També va poder comptar amb històrics del ciclisme com Julián Barrendero o Miquel Poblet i el jugador d’hoquei patins Juan Antonio Samaranch, fundador de la secció i president del Comitè Olímpic Internacional entre 1980 i 2001.
Així i tot, tot això va anar desapareixent amb els anys i l’aposta del club blanc-i-blau per les seccions no va continuar. Mentre el màxim rival de la ciutat anava creixent amb el lema “Més que un club”, el RCD Espanyol va anar deixant de banda els seus equips històrics. Avui en dia queden en el record, ja que les úniques seccions professionals són el primer equip masculí i el primer equip femení de futbol. Pero fa més de vuitanta anys l’RCD Espanyol era un dels equips més destacats tant a nivell autonòmic com estatal i va portar el seu caràcter poliesportiu al seu màxim exponent, el que vol fer l’SD Espanyol a poc a poc.
