Dissabte 31 d’agost del 2024 tancava El Corte Inglés del Portal de l’Àngel. Ho va avançar el 27 d’agost el TOT Barcelona. La marca va ocupar l’edifici des del 1998 fins fa quasi dos anys. Però la història d’aquest immoble comercialment emblemàtic va començar ara fa un segle, amb l’obertura el 1926 dels Magatzems Jorba (Can Jorba), i va continuar el 1963 com a Galerías Preciados. Ara, la finca està en obres. Tal com es pot veure en les imatges d’aquest article, preses el dia de Sant Jordi, la reforma és integral i la façana del que va ser El Corte Inglés és un esquelet.
L’edifici va ser venut l’any 2022 a la join venture Redevco Iberian Ventures i el fons d’inversió Ares Management. En el seu moment, es va explicar que les inversions en l’edifici serien d’uns 200 milions d’euros i els usos mixtos, amb plantes dedicades al comerç i a oficines d’última generació. Dues de les firmes que s’instal·laran en una de les artèries més comercials de tot l’Estat són TK Maxx i Uniqlo. Els dos llogaters ocuparan uns 6.400 metres quadrats. L’immoble té una superfície total d’uns 18.000 metres quadrats.
Can Jorba es va inaugurar el 25 d’octubre del 1926
Si no es produeixen endarreriments en les obres, TK Maxx i Uniqlo haurien d’obrir a finals del 2026. Serà la quarta vida comercial d’un edifici que forma part del paisatge i de la vida dels barcelonins. El 25 d’octubre vinent farà cent anys que van inaugurar-se els Magatzems Jorba. L’impulsor va ser l’empresari tèxtil Pere Jorba i el projecte arquitectònic el va encarregar a l’arquitecte Arnald Calvet. Aquest va dissenyar un edifici molt innovador per l’època, d’estil classicista i influència francesa, que destacava per l’estructura interior, un gran pati, dos celoberts coberts amb claraboies, una escalinata imperial i quatre ascensors.
La cúpula icònica es va afegir el 1932, juntament amb una terrassa, dues plantes i altres elements que han convertit la finca en icònica. A poc a poc, la popularitat de Can Jorba va anar creixent i es va convertir en un referent del consum de la ciutat. Durant els primers anys, Can Jorba van competir amb uns altres magatzems de renom, El Siglo, que estaven a la Rambla i van tancar el 1932 després que un incendi cremés l’edifici. Can Jorba va ser el primer edifici de l’Estat a tenir escales mecàniques.
Can Jorba va funcionar fins al 1963. Aquell any, l’edifici el va comprar Galerías Preciados. El nou comerç es va renovar i va reobrir el 1964, amb l’objectiu de competir amb El Corte Inglés de la plaça de Catalunya. Entre les reformes, es va eliminar la terrassa superior, però es va mantenir la façana. Jorba Preciados va funcionar fins al 1995, quan Galerías Preciados va entrar en concurs de creditors. El 1995, El Corte Inglés va adquirir els magatzems, que van reobrir el 1998 després de tres anys d’obres.
