Pas endavant en la lluita contra el càncer de pròstata, un tipus de tumor que es diagnostica més sovint en els homes adults de països desenvolupats amb llarga esperança de vida. Es tracta d’un creixement atípic i descontrolat de les cèl·lules que formen la glàndula prostàtica. En concret, un equip internacional d’investigadors liderat per l’Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB) ha descobert un nou enfocament per bloquejar unes proteïnes clau en aquest càncer. Unes oncoproteïnes que pertanyen al grup de les anomenades ‘factors de transcripció’, per a les quals fins ara no s’havia aconseguit dissenyar medicaments per bloquejar-ne o amplificar-ne l’efecte. L’equip de l’IRB Barcelona ha descobert com treballar en el bloqueig de la funció del receptor d’andrògens, un factor de transcripció essencial en aquest tipus de càncer.
Potencial terapèutic
I com es trasllada aquesta descoberta a l’àmbit del tractament d’aquests tumors? Els investigadors creuen que si s’inhibeix l’activitat d’aquests transmissors, hi haurà “potencial terapèutic”. En aquest context, l’equip liderat per Xavier Salvatella (professor d’Investigació ICREA) i Antoni Riera (professor de la Universitat de Barcelona) es va centrar en la tendència d’aquestes proteïnes intrínsecament desordenades a formar condensats moleculars i van descobrir que els mecanismes involucrats en la condensació podrien ser utilitzats per inhibir l’activitat del receptor d’andrògens en el càncer de pròstata.
“La lògica que hem seguit per optimitzar un inhibidor del receptor d’andrògens podria ser explotada per inhibir altres factors de transcripció, la qual cosa obre noves possibilitats per abordar necessitats mèdiques no cobertes”, ha indicat Salvatella, cap del laboratori de Biofísica Molecular de l’IRB Barcelona.
El de pròstata és el càncer més prevalent en els homes de Catalunya. Des de 1994, la incidència d’aquest tumor ha augmentat un 3,3% mentre que la mortalitat disminueix un 3,1% anual. La mortalitat se situa en 779 defuncions anuals, essent la supervivència relativa del 90,8% al cap de 5 anys. Es calcula que prop de 29.000 homes en tota Espanya seran diagnosticats d’aquest tipus de tumor en 2023, segons xifres de la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica (SEOM).
