La Barcelona desapareguda podria omplir llibres i llibres. Des d’edificis a infraestructures, passant per places o carrers sencers. En podríem escriure capítol rere capítol pràcticament fins a l’eternitat. Ara bé, de tant en tant, una efemèride o una fotografia antiga recuperada fa aflorar un tros d’aquesta ciutat que forma part dels annals de la història i que ja només perviu en la memòria dels que la van viure. Si fa unes setmanes us proposàvem des del TOT Barcelona fer un viatge al passat de la plaça de les Glòries Catalanes, recuperant el record de l’estany desaparegut a finals del segle XX, aquesta setmana és el torn del Raval i d’un dels seus carrers més foscos, que va desaparèixer del mapa ara fa sis dècades. Parlem del carrer de l’Arc d’en Cirés.
Aquesta via anava des del carrer del Migdia, aproximadament a l’altura de l’actual Arc del Teatre, fins al carrer del Nou de la Rambla, conegut aleshores amb el nom de Conde del Asalto. Des de la seva urbanització al voltant del segle XVIII, la mala fama acompanyava aquest indret a causa dels conflictes que hi tenien lloc i la presència de personatges de dubtosa reputació. De fet, l’escriptor i periodista Víctor Balaguer el va arribar a batejar com el carrer de les baralles. Sempre que la via es feia un lloc en els mitjans, era normalment per aquests episodis violents i per la misèria de les persones que s’hi aplegaven. Ara bé, no tot era de color negre en aquest carrer. Una postal del 1953 i obra del fotògraf Francesc Català Roca (Valls, 1922 – Barcelona, 1998) mostra com era el mercat que s’organitzava als matins en aquest punt del Raval, que a la tarda deixaria pas a una sèrie de paradetes ambulants de productes i objectes robats.
La imatge en qüestió l’ha recuperada recentment l’usuari Catalunya Color, un perfil que es dedica a posar color a fotografies antigues en blanc i negre de tot el territori català. A través de les xarxes socials, el perfil ha compartit la instantània del carrer l’Arc d’en Cirés en plena ebullició, amb molts vianants passejant i comprant a les diferents parades i amb canalla voltant per la zona. L’escena desprèn una certa harmonia que contrasta amb la mala fama de la via, en una prova de què aquestes dues cares del carrer eren compatibles, almenys a mitjans del segle XX. El carrer passaria a la història una dècada més tard. Concretament, el 1965, quan va desaparèixer en el marc de les obres d’obertura de la futura avinguda de les Drassanes, que va desfigurar el traçat i essència d’aquesta part del barri en pro d’una millora urbanística que acabés amb aquest cul-de-sac de la misèria.
El Raval de Barcelona el 1953.
— Catalunya Color (@CatalunyaColor) November 21, 2025
📸F. Català-Roca. pic.twitter.com/lyIkqlR72v
Un gran fons fotogràfic en mans de la Generalitat
Cal recordar que els Fons fotogràfic Català-Roca al qual pertany aquesta imatge va estar des del 2007 i fins al 2023 sota la custòdia de l’Arxiu Històric del Col·legi d’Arquitectes de Catalunya (COAC), que va inventariar una col·lecció que incloïa 701 negatius en blanc i negre i color i 109 diapositives color, entre altres. L’any 2023 el Fons va passar a mans de la Generalitat, que el va comprar per dos milions d’euros i en va cedir la gestió a l’Arxiu Nacional de Catalunya i al Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC).
