L’Herboristeria del Rei, un negoci emblemàtic i catalogat del Gòtic amb més de 200 anys, es prepara per reobrir. Va tancar encara no fa dos anys, el setembre de 2021, i segons ha pogut saber el TOT Barcelona, dins de l’establiment ja s’han dut a terme reformes, han confirmat fonts de l’Ajuntament de Barcelona. El negoci podria posar-se de nou en marxa aquest mateix juliol, “en unes dues setmanes”, diu la nova llogatera, Paulina.
El negoci, ara amb les persianes baixades, es troba al carrer del Vidre 1, al bell mig de Ciutat Vella i a pocs metres de la plaça Reial. Fonts municipals expliquen que els nous llogaters van demanar al districte de Ciutat Vella fer unes obres a unes parts de la botiga que no estan protegides i ho van parlar amb els tècnics del consistori.
Segons el mateix Ajuntament, els titulars de l’activitat van expressar al districte que la seva intenció era continuar amb l’activitat d’herbolari, un fet que Paulina confirma a aquest mitjà, tot i que també vol que l’establiment funcioni com un museu de l’herboristeria, afegeix.
Ara mateix, no hi ha demanada cap llicència d’activitat a l’Ajuntament de Barcelona, però segons les fonts municipals consultades, si es continua amb l’activitat d’herboristeria, la concessió podria ser pràcticament automàtica i el comerç podria tornar a funcionar amb celeritat.
Reformes interiors
Alberto Mejías, fundador de la plataforma Emblemàtics Barcelona, que va néixer per intentar garantir la continuïtat dels comerços amb història a la ciutat, diu que a l’establiment s’ha fet “un sanejament a fons i una posada al dia de tots els elements. Està com en els seus millors moments i a punt per tornar a obrir”.
“És un establiment molt important per la ciutat i per la plaça Reial. Té més de 200 anys i una gran riquesa patrimonial i sentimental”, diu Mejías. El fundador d’Emblemàtics Barcelona valora molt positivament també el fet que es pugui preservar l’ofici. “No solament s’han de protegir els espais emblemàtics en l’àmbit arquitectònic. Cal preservar també els oficis. Són un patrimoni immaterial”.
L’Herboristeria del Rei es va fundar l’any 1818, fa 205 anys, amb el nom de La Linneana. “És l’herboristeria més antiga de Catalunya i un dels establiments comercials més antics de Barcelona”, diu en la seva pàgina web. El local va ser reformat el 1857, quan el seu fundador, Josep Vilà, va ser nomenat “Herbolari de Cambra de SM la Reina” i “Proveïdor de la Casa Reial”.
La decoració és del pintor Soler i Rovirosa
La decoració de la botiga va ser encarregada a l’escenògraf i pintor Francesc Soler i Rovirosa. A la part superior del local hi ha una galeria amb pintures a l’oli. Així mateix, envoltant la botiga, hi ha calaixets amb miniatures de paisatges a l’aquarel·la, mentre que el sostre és de vidre pintat. Al bell mig, encara hi ha la font de marbre, “on antigament es conservaven sangoneres”, coronada amb el bust del naturalista suec Carl Von Linné, creador de l’actual sistema de classificació de les plantes i un dels pares de l’ecologia. “La font va ser encarregada als germans italians Baratta Rossi, que la van esculpir en marbre de Carrara i li van afegir espites de gas per il·luminar tot l’establiment”, explica el local a la seva web.
Des de l’Ajuntament es recorda que el local està protegit i que si es fa qualsevol intervenció, aquests elements s’han de respectar. La botiga va ser restaurada parcialment el 1997 i la Generalitat la va declarar Bé Cultural d’Interès Local. Mejías afirma que no s’ha tocat cap dels elements preservats.
Abans del tancament, entre 1997 i 2921, al capdavant del negoci hi van ser el Joan Anton Parés i la Trinitat Sabatés, mestra herbolaria, que manifesten que no saben res de la reobertura. En el seu moment, Sabatés va explicar que el negoci es clausurava per la impossibilitat d’arribar a un acord amb la propietat sobre el lloguer.
Mejías destaca el paper que ha tingut en diverses ocasions el periodista de La Vanguardia i cronista de Barcelona, Lluís Permanyer, per evitar que L’Herboristeria del Rei tanqués, com quan la Trinitat es va fer càrrec de la botiga fa més de 25 anys.
L’advocat de la Trinitat i el Joan Anton, Pedro Pablo Castaño, ha explicat al TOT Barcelona que els seus representants segueixen amb judicis amb la propietat de l’establiment i que ara estan pendents de la resolució d’un recurs presentat per la part contrincant contra una sentència favorable en part als antics llogaters.
La valoració d’ERC
La regidora d’ERC Elisenda Alamany recorda que des del seu grup, quan l’Herboristeria del Rei estava a punt de tancar, van demanar al Govern d’Ada Colau i Jaume Collboni que fes el necessari per evitar-ho. Alamany destaca la importància dels comerços emblemàtics i de proximitat perquè donen “personalitat i identitat” als barris.
Des d’ERC es defensa la necessitat de activar un pla per protegir aquests comerços, també en les zones més turístiques. “S’ha de ser proactius. Cal regular i actuar davant l’onada de jubilacions per garantir el relleu generacional”, afirma Alamany, Les jubilacions i l’augment dels lloguers són dos dels principals motius del tancament dels negocis emblemàtics a Barcelona, que viuen un degoteig que no para des de fa anys. La Granja Bruselas i la papereria Hija de J. Batlle Horta han estat dos dels darrers comerços en tancar.
Alamany veu amb bons ulls que l’Ajuntament pugui acabar comprant algun d’aquests establiments per evitar que es clausuri. “És una línia a explorar, però s’hauria d’estudiar cas a cas”. La regidora també veu interessant fer a Barcelona la iniciativa que s’ha posat en marxa a París de Baixos Culturals per recuperar equipaments culturals o llibreries en risc de tancament.
