L’art romànic és un dels més importants de Catalunya. Tot i que la creença popular dicta que cal desplaçar-se fins al nord del país per poder descobrir les seves obres, moltes d’elles ja es troben a la capital catalana. De fet, el Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC), ara envoltat en una forta batalla política arran de la sentència del Tribunal Suprem que els obliga a retornar els murals de Sixena al seu monestir d’origen, a la Franja, n’és un dels grans exponents. Per descobrir l’art romànic de la capital catalana, però, no cal entrar dins el museu, ja que encara queden algunes joies amagades entre els carrers de la ciutat.
Al carrer de Sant Pau número 99, al barri del Raval s’alça una d’aquestes joies: el monestir de Sant Pau del Camp. Es tracta d’un antic monestir benedictí declarat patrimoni cultural d’interès nacional i, segons els experts en romànic, com el periodista i divulgador Joan Pau Inarejos, un dels punts imprescindibles en una ruta romànica per la capital catalana. No hi ha dades exactes sobre la data de construcció d’aquest monestir, però els historiadors apunten que es va erigir abans del 911, ja que és la data que figura en la tomba de Guifré II. Originàriament, el monestir estava situat als afores de les muralles de la capital catalana, motiu pel qual va rebre el nom de Sant Pau del Camp. Amb el creixement de la ciutat, però, aquesta edificació religiosa va acabar formant part de l’entramat de carrers de Barcelona, concretament de l’actual barri del Raval.
Un dels grans exponents del romànic barceloní
L’església del monestir, que encara es conserva, és d’una única planta amb forma de creu grega. L’interior del recinte està recobert per la tradicional volta de canó, un dels elements arquitectònics més característics del romànic. La portalada de l’església està emmarcada per dues columnes acabades en dos antics capitells visigòtics, fets de marbre, on es repenja l’arquivolta de mig punt. Malgrat que l’arquitectura general del monestir reflecteix l’estil romànic, un dels elements diferencials d’aquesta construcció en comparació amb altres edificis de l’època és el seu claustre. De fet, la construcció d’aquest claustre, tot i que data del segle XII i és posterior a l’origen de l’església, mostra diverses influències musulmanes, motiu pel qual alguns divulgadors han apuntat similituds -a petita escala- amb l’Alhambra de Granada. Dins el claustre hi ha diversos capitells de l’època de transició que deriven de l’art corinti, però també n’hi ha d’altres clarament romànics amb representacions zoomòrfiques, d’animals fantàstics i de motius vegetals. Aquestes curiositats, doncs, converteixen el monestir de Sant Pau del Camp com un dels punts d’interès més destacats en una ruta pels carrers del Raval.
