El futbol modest de Barcelona n’ha viscut una de cara i una de creu. El Sant Andreu plora el que l’Europa celebra. El conjunt de Gràcia no va defallir els últims partits de lliga i va assolir l’ascens a la Primera Federació, impedint-ne l’ascens directe al Sant Andreu. El conjunt quadribarrat ha caigut al play-off, en un segon partit, el de tornada, per oblidar contra el Rayo Majadaonda, i haurà de tornar-ho a intentar l’any que ve. Si l’Europa se’n surt amb els problemes del camp -ha de trobar com sobreviure a la gespa artificial- els dos clubs separaran els camins tres anys després de creixement en paral·lel. Ningú nega que la rivalitat entre tots dos conjunts, amb capacitat d’omplir estadis quan juguen plegats, ha afavorit el creixement social de les entitats. Sant Andreu i Europa s’han enfrontat 101 vegades al llarg de la història, les últimes quatre a la Segona Federació.
L’auge del derbi entre el poble i la vila, que l’últim partit va aplegar 6.500 persones al Narcís Sala i unes 200.000 a la televisió, se suma la tasca social que han fet tots dos clubs a casa seva. L’aproximació als joves i la sintonia amb les entitats de cada barri han permès aquest creixement, consolidat per l’auge del futbol popular i concretament del futbol popular a Barcelona. I amb la causalitat que l’increment de socis ha anat de bracet; si el Sant Andreu anunciava un nou rècord, l’Europa també. Els andreuencs van superar els 3.000 carnets amb l’ascens a Segona RFEF l’any 2023. I en només dos anys, la massa social del club ha crescut un 40%. I a Gràcia el camí ha estat el mateix. L’Europa va superar els seus rècords més recents el 2023 amb més d’un miler de socis, i va començar aquesta temporada amb 2.237.
L’auge dels darrers anys també es nota en el nombre de periodistes acreditats els últims derbis. El primer partit al Nou Sardenya va aplegar una cinquantena de periodistes, i el segon, al Narcís Sala, amb mitja lliga en joc, va superar 140 periodistes. “Europa i Sant Andreu han aconseguit treure el cap en un mercat que s’ho emporta tot el Barça. Si li costa a l’Espanyol, que és a primera divisió i té la massa social que té, imagina’t a la resta. Que es parli del derbi, que el partit hagi guanyat tanta notorietat, és tot un èxit pels dos clubs”, reflexionava al TOT Barcelona abans del derbi en Jordi Montablo, excap d’esports de Betevé i referent periodístic del futbol modest de la ciutat.
Final de temporada amb inèrcies oposades
El final de temporada ha deixat un regust diferent a cada barriada. El Sant Andreu va canviar de propietat a mitjans de temporada i va invertir-hi per consolidar les opcions d’ascens. Quedar-se a Segona Federació suposa posar el fre al projecte ambiciós que ha iniciat l’empresa Taica, que parla clarament d’escalar esgraons i ascendir de categoria. El mateix discurs de fa uns mesos, amb la diferència que l’afició comença a expressar dubtes. Per primer cop els darrers anys, l’eliminació del play-off ha deixat tocat un aficionat que, aquest any sí, s’hi veia favorit. Tot plegat ha deixat un ambient enrarit a Sant Andreu, on creixen els rumors d’una possible ruptura dins del vestidor durant la temporada. “Des de principis de 2025, l’equip ha patit una davallada, especialment per la falta de cohesió i alguns errors recurrents. Ja havíem detectat aquests problemes i n’havíem parlat tant durant la temporada com abans del play-off, però malauradament no hem sabut trobar solucions efectives a temps”, ha reconegut el president del club, Taito Suzuki, en una carta dirigida a l’afició.
L’afició quadribarrada queda a expenses de les decisions que es prenguin ara als despatxos i de com queda la configuració de la plantilla de cara a l’any vinent. També pendent dels despatxos estan a Gràcia, si bé per motius molt diferents. La normativa de la nova categoria obliga a fer canvis importants al Nou Sardenya, entre ells, el canvi de la gespa artificial per una de natural. El club treballa per aconseguir una moratòria que els permeti guanyar temps mentre gaudeixen de la nova categoria, però la gestió no és pas senzilla. Les condicions del Nou Sardenya, amb un pàrquing a sota, dificulten la instal·lació de gespa natural i des de l’Ajuntament tampoc són clars sobre les seves intencions.
