Una plataforma ciutadana d’investigadors ha localitzat per primer cop a la costa de Barcelona una espècie invasora fins ara inèdita. Es tracta de l’alga denominada Asparagopsis taxiformis, que prové de zones tropicals com les àrees càlides de l’oceà Atlàntic, l’Índic o el Pacífic.
La troballa l’ha realitzat l’agrupació Observadors del Mar i ja ha estat validada per l’equip del Centre d’Estudis Avançats de Blanes (Barcelona) (CEAB-CSIC), que l’ha identificat i incorporat al seguiment d’algues invasores que aquesta institució duu a terme en col·laboració amb l’Agència Catalana de l’Aigua (ACA). Segons la informació facilitada pel CEAB-CSIC en un comunicat aquest dilluns, aquesta espècie d’alga té un “important potencial invasor” que ja s’ha pogut contrastar sobre els fons rocosos de les Illes Balears i les costes d’Andalusia, Múrcia i València, on ha arribat a cobrir tota la superfície que va des de la costa fins als 30 metres de profunditat, fins i tot creixent sobre altres algues i plantes marines presents a la zona.
Els investigadors alerten que un dels grans perills d’aquest tipus d’alga és que té la capacitat de provocar modificacions als ecosistemes marins, “alterant els hàbitats i desplaçant o fent desaparèixer espècies autòctones”, un comportament que seria especialment nociu en un litoral ja força danyat com el de la capital catalana.
Dues hipòtesis sobre la seva arribada
Pel que fa a l’origen de la troballa d’aquesta espècie a la costa barcelonina, els experts associen la seva presència a l’increment de la temperatura del mar i apunten que podria haver estat introduïda a la Mediterrània des de l’Oceà Índic a través del Canal de Suez, “una de les principals vies d’introducció d’espècies foranes pel transport marítim”. Els investigadors, però, tampoc descarten la hipòtesi del transport des de l’Atlàntic fins a l’Estret de Gibraltar i des d’allà cap a les costes de Catalunya.
