La Manual Alpargatera, la botiga emblemàtica d’espardenyes barcelonina, obrirà un establiment nou, també al Gòtic. Serà al carrer dels Banys Nous, a una desena de metres del comerç original del carrer d’Avinyó, 7. Ho avança un dels fundadors de la plataforma Emblemàtics Barcelona, Alberto Mejías, i ho confirma en conversa amb el TOT Barcelona la propietària, Joana Asilde. La Manual Alpargatera nova aixecarà la persiana cap a mitjans de maig, 83 anys després que ho fes a Avinyó. A la botiga de Banys Nous, La Manual Alpargatera vendrà espardenyes de la línia Barcemola, inspirada en coses que “ens agraden de Barcelona”, i calçat per a núvies.
La Manual Alpargatera obre al número 5 de Banys Nous, a la mateixa finca on es troba l’Espai Povo, que ara regenta Gala Povo, neta del dissenyador Fernando Povo. Es dona la circumstància que l’artista va ser qui va dissenyar, fa dècades, el mobiliari de La Manual Alpargatera, recorda Mejías, i les porxades on obrirà el nou comerç i està l’Espai Povo. “Són porxades bessones. Les va fer el meu avi el 1953”. Una part de l’obra de Povo està exposada al museu Disseny Hub Barcelona, on va ser cedida per la família. “Va ser un dels grans decoradors entre els anys 50 i 70”, afirma Mejías.
Botiga preservada des del 2016
La història de La Manual Alpargatera es remunta a 1940 i, des de l’any 2016, forma part del catàleg del patrimoni arquitectònic, històric-artístic i paisatgístic dels establiments de la ciutat de Barcelona, elaborat per l’Ajuntament. A la botiga d’Avinyó es conserva bona part del mobiliari original, “del qual destaca la gran prestatgeria on es guarden les espardenyes”, explica el web Ruta d’Emblemàtics. El moble s’ha convertit en referència del sector, per la seva funcionalitat. A més, a l’interior, sobresurt també “un banc corb de fusta, el treball de fusteria dels tancaments interiors dels aparadors, l’antic moble de la caixa, l’estructura de prestatges superiors de la rebotiga i un passadís superior amb barana de fusta tornejada”. La botiga és totalment reconeixible, amb la façana blanca i el nom.
Diferents propietaris
Joan Olivé i Vagué i la seva dona, Emilia Martínez, van obrir la botiga en plena postguerra i van ser els primers a fer de les espardenyes un element de moda a un preu econòmic. L’any 1980, Joana Martínez, empleada i amiga de l’Emilia, li va comprar el negoci i se’n va fer càrrec amb el seu marit, Francisco Tasies. 27 anys després, el 2007, el fill de la parella, Joan Carles Tasies, va assumir la direcció del comerç, juntament amb la seva parella, Joana Asilde, actual propietària, des de la mort del Joan Carles, el febrer del 2023.
El primer taller de La Manuel Alpargatera va ser al carrer del Brossolí, el 1940, i un any després, el Joan i l’Emilia, es van traslladar a Avinyó. I l’actual es troba al carrer d’Arenys, a Horta, tot i que a la botiga d’Avinyó hi ha una petita mostra del taller. “Continuem fent espardenyes artesanalment, a mà, a Barcelona. Volem mantenir l’ofici viu, de veritat”, diu la Joana. De l’obertura de l’establiment de Banys Nou, la titular explica que hi ha tingut molt a veure la Gala Povo en un intent que el carrer no s’ompli de botigues de souvenirs i mantingui el seu “caràcter”, amb comerços amb personalitat.
De Salvador Dalí al papa Joan Pau II
Al llarg de més de vuit dècades, La Manual Alpargatera s’ha fet un nom en tot el món i la botiga d’Avinyó és visitada per milers de persones. Entre els famosos que s’han calçat unes espardenyes de la firma hi figuren Salvador Dalí, Jack Nicholson, Tyra Banks, Penélope Cruz, Ralph Lauren, Jean Paul Gaultier i el papa Joan Pau II.
