El Gran Cafè del Gòtic, al carrer d’Avinyó, 9, s’està reformant per reobrir com un irish pub per a turistes. Tal com es pot veure en la imatge que encapçala aquest article, les obres ja estan avançades i han desaparegut de la façana els rètols amb el nom del Gran Cafè. En qualsevol cas, s’hauran de recol·locar perquè el local forma part del catàleg d’establiments emblemàtics de la ciutat.
El nou establiment es dirà Temple Bar i no hauria de trigar a obrir. Ho va avançar el TOT Barcelona l’abril passat. En aquell moment, la presidenta d’ERC a l’Ajuntament, Elisenda Alamany, va dir que la transformació de l’establiment en un irish pub era “una nova ferida en el teixit comercial i identitari de Barcelona, un pas més cap a la pèrdua d’aquells espais que expliquen qui som i d’on venim”.
Un dels fundadors de l’entitat Emblemàtics Barcelona, Alberto Mejías, ha explicat al TOT que ja s’han canviat les finestres i les portes i la reforma de l’interior del negoci estaria quasi acabada.
La història d’El Gran Cafè es remunta a fa més d’un segle (concretament l’any 1897), però no com a restaurant sinó com a filial de la fàbrica de màquines de cosir que Jos Wertheim havia fundat el 1860 a Alemanya. El seu fill, José Wertheim, va obrir una filial a la capital catalana. El 1892, tenia les instal·lacions al carrer d’Avinyó, 18, i el 1897 es va traslladar a Avinyó, 9, on hi ha El Gran Cafè, explica el web de la ruta d’establiments emblemàtics de la ciutat.
Primera referència com a restaurant, el 1970
La primera referència d’El Gran Cafè com a restaurant és del 1970. Va funcionar amb aquesta activitat fins a l’any 1920, quan va tancar. Els darrers anys abans d’abaixar la persiana, el local formava part del grup Cacheiro. D’ençà que va tancar durant la pandèmia, no havia tornat a aixecar la persiana.
Al llarg dels darrers anys, la façana d’El Gran Cafè s’ha anat degradant i era plena de grafits, com també passa al comerç modernista El Indio del Raval, tancat des de fa una dècada, i a l’espera que algun reobri aquest establiment emblemàtic de Barcelona.
Elements artístics destacables
Entre els elements artístics d’El Gran Cafè destaca el moble exterior de l’any 1912, “una gran estructura de fusta que abraça tota la planta baixa de l’edifici amb el portal d’accés situat al xamfrà”, diu el web de la ruta dels establiments emblemàtics. D’altra banda, el nom del local està fet amb lletres en relleu -ara retirades-. I a la cantonada, un medalló oval situat en bandera “incorpora el relleu de la màquina de servir cervesa que hi ha a l’interior”. Tots aquests elements s’han de preservar.
