La céntrica plaza de Urquinaona es transitada diariamente por cientos o miles de personas. Ubicada entre la ronda de Sant Pere y el comienzo de la Via Laietana, tiene una superficie urbanizada de más de 18.000 metros cuadrados. Convertida en un punto de encuentro habitual de los barceloneses, lleva el nombre del obispo José María Urquinaona Bidot. A pesar de nacer en Cádiz en 1883, su integración con Barcelona y Cataluña fue muy importante. Fue obispo de Barcelona entre 1878 y 1883, organizó los actos del milenario de Montserrat y logró que el papa León XIII proclamara a la Virgen de Montserrat patrona de Cataluña.
Tal como detalla el sitio web del nomenclátor de Barcelona, la plaza se construyó cuando se derribaron los baluartes de Jonqueres y Sant Pere en 1857. Por su proximidad, el primer nombre que se le dio fue el de plaza Nueva de Jonqueres. Posteriormente, se la bautizó como Obispo Urquinaona, Urquinaona, Francisco Ferrer y Guardia, Ferrer y Guardia, Urquinaona, Obispo Urquinaona y Bisbe Urquinaona, explica el sitio web del nomenclátor, con referencias a los nombres en castellano. El nombre actual de la plaza de Urquinaona, ya en catalán, es del año 1982.
¿Sabías que la plaza Urquinaona de Barcelona llevó el nombre de Francesc Ferrer i Guàrdia durante dos años? #TalDiaComAvui de 1937, Joan Puig Elias, presidente del CENU y seguidor de Ferrer, fue el encargado de inaugurar el cambio de nomenclátor pic.twitter.com/6AqwH17IM4
— Fundació Ferrer i Guàrdia (@f_ferrerguardia) January 17, 2023
La plaza llevó el nombre de Ferrer y Guàrdia
Entre 1937 y 1939, la plaza cambió de nombre. Se le puso el del pedagogo Francesc Ferrer i Guàrdia. La aprobación tuvo lugar a finales de 1936 y el cambio se oficializó en enero de 1937. Pero al terminar la Guerra Civil, el franquismo recuperó el nombre del obispo Urquinaona. Según las imágenes difundidas en la red X por la Fundació Ferrer i Guàrdia, el nombre se puso en catalán.
Activista y librepensador, Ferrer i Guàrdia participó en el intento fallido de revuelta de 1886 contra la restauración borbónica, lo que lo obligó a exiliarse a París, explica el Ayuntamiento en su página de Memoria Democrática. En 1901, volvió a Barcelona y fundó la Escuela Moderna, en el número 56 de la calle de Bailèn. «Fundada en el libre pensamiento, el laicismo, la coeducación y el racionalismo como vías hacia la autodeterminación individual y colectiva, establecería las bases para la posterior eclosión de ateneos y círculos obreros y para la implantación de una pedagogía innovadora». La enseñanza de Ferrer i Guàrdia desembocó en una fuerte oposición por parte de la Iglesia y el regionalismo burgués.
Fusilado en el castillo de Montjuïc en 1909
En 1906, el bibliotecario de la Escuela Moderna atentó contra el rey Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia. Ferrer i Guàrdia fue detenido y encarcelado durante un año en la Modelo de Madrid. Finalmente, fue absuelto, pero la Escuela Moderna se cerró. En 1909, tras regresar de un segundo exilio, fue acusado falsamente de ser el instigador de la Semana Trágica. “Después de un juicio lleno de irregularidades, fue condenado a muerte y fusilado el 13 de octubre de 1909 en el castillo de Montjuïc”, subraya el Ayuntamiento.
Desde el Ayuntamiento, aseguran que ahora mismo no hay ninguna propuesta en la Ponencia del Nomenclátor para cambiar el nombre de Urquinaona por el de Ferrer i Guàrdia. Ningún partido lo ha planteado y tampoco han recibido una propuesta de una iniciativa ciudadana. Desde la Fundació Ferrer i Guàrdia han explicado al TOT que hacia 2008 plantearon al consistorio el nombre de Ferrer i Guàrdia para la plaza de Antoni López, ahora plaza de Idrissa Diallo, pero el consistorio no lo aceptó. Ahora, el pedagogo tiene un monumento en Montjuïc y lleva el nombre de la avenida donde está el Poble Espanyol.
El obispo Urquinaona puso la primera piedra de la Sagrada Familia
El obispo Urquinaona también es recordado porque en 1879 comenzó la construcción del Seminario Conciliar de Barcelona y en 1882 puso la primera piedra de la basílica de la Sagrada Familia. En un momento en que la Iglesia tenía representación en el Senado español, Urquinaona se ganó el aprecio de la burguesía industrial catalana defendiendo las políticas proteccionistas en la cámara alta.
La apertura del metro de Urquinaona
La historia de la plaza de Urquinaona está ligada a las dos líneas de metro que pasan por debajo. El 19 de diciembre de 1926, se inauguró el segundo ramal del Gran Metro de Barcelona, entre las estaciones de Aragón (ahora paseo de Gràcia) y Jaume I, con la apertura de dos nuevas estaciones, Urquinaona y Jaume I (la línea 4 actual). La parada de Urquinaona se construyó en la misma plaza. Se accedía al suburbano a través de un edículo -de hierro y vidrio- que ya no existe (fue derribado en 1972) y que desembocaba en un ascensor y en una escalera de caracol. La escalera centenaria aún existe y, de vez en cuando, Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) organiza visitas, junto a otras instalaciones históricas del metro, como las estaciones de Correos y Gaudí.
Seis años más tarde de la entrada en funcionamiento del segundo ramal, en 1932, se inauguró la estación de Urquinaona que ahora es la L1. Lo hizo en la ampliación de la línea Metropolitano Transversal, que había entrado en funcionamiento en 1926. El tramo inicial la Bordeta – Catalunya tenía 4.063 metros de longitud y nueve estaciones: Bordeta, Mercat Nou, Sants (ahora plaza de Sants), Hostafrancs, España, Rocafort, Urgell, Universitat y Catalunya. En el acceso de la L1 de Urquinaona, situado en la ronda de Sant Pere y la calle de Bruc, aún se conservan barandas y pináculos de hierro de hace casi un siglo.
