«¿Pasa por aquí el Papa?». Esta tal vez ha sido la pregunta más repetida durante la tarde en los diferentes puntos de control que la Guardia Urbana y los Mossos d’Esquadra han montado alrededor de la plaza de Sant Agustí, en el corazón del Raval. La visita de León XIV a la parroquia del mismo nombre ha sumido el barrio en un cerco policial con pocos precedentes en esta zona de la ciudad, más acostumbrada a sufrir cortes de calles por operativos contra la delincuencia o desalojos de familias vulnerables. Poco después de las cuatro de la tarde, unos turistas chilenos se acercaban a unos agentes de la Urbana parapetados en el cruce entre las calles de las floristas de la Rambla y del Carme para averiguar dónde podían ver al pontífice. «Si fueran familiares míos, les diría que probaran más abajo», respondía el policía sin querer entrar en demasiados detalles. Los visitantes seguían el consejo del agente y bajaban por la calle de las Egipcíaques hasta su intersección con la del Hospital. La aglomeración de curiosos parecía indicar que este era el lugar correcto.
Tras varias falsas alarmas, la multitud estallaba de júbilo con el paso extremadamente fugaz de Robert Prevost y su comitiva, atravesando el barrio desde Sant Antoni en dirección a la Rambla. «¿Ya ha pasado?» se preguntaban unos. «Sí, sí, sale en el vídeo, mira», decía una joven a sus amigas mostrando el reflejo del rostro del pontífice en el vehículo de lunas tintadas. León XIV llegó al Raval a las cuatro y media después de una mañana de intensa actividad que comenzó a primera hora con la visita a la prisión de Brians 1 (Sant Esteve Sesrovires, Baix Llobregat). Al mediodía, fue el turno de la Abadía de Montserrat, donde el pontífice hizo una parada antes de poner rumbo de vuelta a Barcelona. Dos de las personas que lo pudieron ver desde detrás de las vallas colocadas al final de la calle de las Egipcíaques fueron Raquel y Aurora. «Estábamos por aquí de casualidad y, como vimos que pasaba por aquí, nos detuvimos a saludar», explicaba la primera de las amigas. «Lo pudimos ver a través del cristal, pero fue todo muy rápido», reconocía la segunda. Ambas coincidían en señalar que se daban por satisfechas con esta vista fugaz de Prevost y confirmaban que no irían a verlo en la procesión posterior por la calle de Rosselló. «Lo damos por visto, sí», afirmaban.
No todos tuvieron tanta suerte. Jacqueline lleva cincuenta años viviendo en el número 1 de la calle de las Cabras, una vía muy próxima al Mercado de la Boquería y a la parroquia que visitó el Papa. «Mi hija me avisó que pasaría por aquí, pero mi balcón da a la calle del Hospital y no alcanzo a ver la plaza de Sant Agustí», explicaba la mujer de 69 años desde el portal de su casa. Resignada por el cerco policial y la imposibilidad de ver al pontífice, regresaba a su domicilio. «Es una lástima. Esto es un golpe a la vida, quería verlo aunque fuera una vez«, lamentaba. Otros se lo tomaban con filosofía y se congregaban en el cruce entre la Rambla y la calle del Hospital, donde había un fuerte despliegue policial. Un grupo de parroquianas de la comunidad filipina del Raval seguía a través del móvil la visita de León XIV al templo de su barrio. «Está aquí al lado, es muy importante esto», decían aún sin poder creérselo.
Una parroquia agustina salpicada por catalanofobia
Los Mossos d’Esquadra comenzaron el martes a blindar los accesos a la Parroquia de Sant Agustí, el lugar donde el máximo representante de la iglesia se ha reunido esta tarde con varias entidades diocesanas, entre las que destacan Cáritas, Obinso y Adoratrices. El encuentro ha tenido como maestro de ceremonias a Faustin John Mlelwa, rector desde hace ocho años del templo y protagonista de una de las polémicas que ha acompañado la visita del Papa a la ciudad por su particular campaña de catalanofobia. De hecho, todo el exterior de la parroquia sigue lleno de carteles y rótulos dando la bienvenida al pontífice solo en castellano. «Bienvenido, León XIV. Agustinos con el papa. Alzad la mirada», reza el mensaje. No hay ningún rastro de catalán.
La elección de Sant Agustí como uno de los escenarios de la agenda papal no es casual. Mlelwa es de la orden agustina, como Robert Prevost, y es uno de los únicos cuatro religiosos al frente de parroquias de la congregación en Cataluña, tres ubicadas en el mismo Raval y una en el barrio de Sant Roc de Badalona. Además, el templo ubicado en la plaza del mismo nombre está al lado de la sede de las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa de Calcuta, que tienen un comedor social en el número 2 de la calle del Arco de Sant Agustí que atiende cada día a cientos de personas vulnerables.
Mientras el Raval volvía poco a poco a la normalidad, en el interior de la parroquia continuaba la fiesta cuando pasaban pocos minutos de las seis de la tarde. Mlelwa se fotografiaba como si fuera una estrella de rock con los feligreses que se habían quedado hasta el final para saludarlo. Dos jóvenes posaban con una bandera del Vaticano delante del altar mayor bajo la atenta mirada de un grupo de monjas que descansaban en los bancos.
Afuera de la parroquia, los equipos de limpieza se afanaban y tras recoger los desechos derivados de la visita papal, aprovechaban para regar toda la plaza de Sant Agustí. Los últimos efectivos policiales también empezaban a dirigirse hacia la comisaría y esta parte del barrio recuperaba su actividad habitual para un miércoles por la tarde.
Regreso al Palacio Episcopal y baño de masas camino a la Sagrada Familia
Tras la visita a la parroquia del Raval, León XIV y su comitiva han regresado al Palacio Episcopal antes de poner rumbo a la Sagrada Familia. Se prevé que el tramo final de este trayecto hasta la basílica por la calle de Rosselló lo haga a bordo del papamóvil, uno de los momentos más esperados para los feligreses que no pudieron acercarse al acto multitudinario celebrado el martes en el Estadio Olímpico Lluís Companys. En el templo, el pontífice será recibido por el rey Felipe VI y el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, entre otras personalidades.
