L’octubre del 2014, a les acaballes del mandat, l’alcalde Xavier Trias presentava al ple el Pla Especial Urbanístic per a la regulació dels habitatges d’ús turístic a Barcelona (HUT), que congelava el nombre màxim d’establiments (HUTs) als existents, un total de 9.606 llicències a tota la ciutat. S’acabaria aprovant l’any 2016, ja sota el mandat d’Ada Colau. Una dècada després que s’obrís el debat a l’Ajuntament de la capital del país, l’empresa nord-americana Airbnb, dedicada a fer d’intermediària entre persones que ofereixen casa seva com a allotjament de vacances i els usuaris, ha decidit que enviarà una carta a l’alcalde de Barcelona, Jaume Collboni. En la missiva, a la qual ha tingut accés el TOT Barcelona, Airbnb demana a l’executiu socialista que “reconsideri les polítiques restrictives en matèria d’HUTs que successius governs municipals, inclòs el seu, han posat en marxa durant aquests darrers deu anys”, perquè “cap d’aquestes mesures ha demostrat ser eficaç per abordar els desafiaments d’habitatge i turisme de masses a què s’enfronta Barcelona”. I defensa la petició assegurant que, després d’una dècada de “moratòria absoluta per a l’obtenció de llicències, els preus dels lloguers i de les propietats a la ciutat han crescut en un 70% i un 60%”.
Des d’Airbnb expressen la seva sorpresa que Collboni hagi caigut en allò que consideren un error, donar continuïtat a les polítiques restrictives per afrontar la crisi de l’habitatge: “És evident que les restriccions contra els habitatges d’ús turístic a Barcelona al llarg de la darrera dècada no han complert la seva promesa de combatre els problemes d’accessibilitat a l’habitatge i de turisme de masses, per tant, Airbnb considera que és hora de contemplar problemàtiques que precedeixen, i per molt, l’activitat de les plataformes de lloguer de vacances a la ciutat”.
Més habitatge assequible i menys prohibicions
De fet, Airbnb té la seva recepta, que ofereix a Collboni. En la carta explica que s’han construït menys habitatges que mai des del 1970, i que per cada habitatge d’ús turístic, hi ha 8 habitatges buits a Barcelona. Una radiografia que, a parer de l’empresa nord-americana, fa evident que el que hauria de fer Barcelona és “augmentar l’oferta d’habitatge assequible més que no pas la prohibició de tot un sector econòmic”.
I Airbnb encara va més enllà en la crítica a les polítiques del govern del PSC: “Sorprèn que el seu govern segueixi autoritzant i promovent l’obertura de nous hotels alhora que anuncia l’eliminació total de les llicències de HUTs. És paradoxal, vol lluitar contra la massificació turística i els HUT’s, i alhora veu potencial per a 5.000 habitacions més en hotels de Barcelona gràcies a eliminar els HUT’s”, sentencia Airbnb en la carta que enviarà a l’alcalde de la ciutat.
I això no és tot, Airbnb alerta que els preus dels hotels a Barcelona s’han disparat en aquesta dècada. “Amb cada cop menys competidors i gairebé amb el monopoli del turisme a Barcelona, els hotels han augmentat els seus preus a xifres rècord. Dades oficials mostren que en la darrera dècada, el preu mitjà d’una habitació d’hotel ha augmentat més del 60%”.
En qualsevol cas, Airbnb allarga la mà a Collboni per col·laborar amb el consistori en la redefinició de les polítiques turístiques i d’habitatge de la ciutat.
