Barcelona ha perdut les darreres dècades alguns dels seus cinemes històrics. L’Alexandra, l’Urgell, l’Alcázar, el Publi, el Fantasio, el Savoy, el Fémina, el Club Coliseum, el Palacio del Cinema, el Méliès, el Vergara, el Casablanca, el Palacio Balañá, el Diagonal, l’Astoria i el Balmes en són alguns. Darrerament, a aquesta llista s’hi ha afegit l’Icària de la Vila Olímpica i el Comedia del passeig de Gràcia, a un pas de convertir-se en un museu Thyssen. Enmig d’aquesta onada de clausures, una bona notícia: acaba de reobrir el cinema Aribau (la sala històrica, al carrer d’Aribau, 5), el més gran de la ciutat.
El cinema ha estat tancat, els darrers mesos, perquè ha estat l’escenari de l’espectacle immersiu Tomorrowland i, amb anterioritat, va funcionar com a teatre per acollir l’obra Hamlet, dirigida per Oriol Broggi. L’Aribau va reprendre l’activitat com a cinema el 7 de juny, amb l’estrena de Bad Boys, una pel·lícula protagonitzada per Will Smith.
Obert el 1962, amb ‘West Side Story’
L’Aribau és una sala amb 62 anys. Va obrir el 7 de desembre de 1962 amb la projecció del musical West Side Story. En un fet improbable que es repeteixi en l’actualitat, el llargmetratge va estar 95 setmanes en cartellera i va ser vist per uns 800.000 espectadors. Coincidint amb el 50è aniversari del cinema, l’any 2012, es va reestrenar West Side Story.
Amb 1.174 butaques, l’Aribau no solament és la sala més gran de Barcelona sinó de Catalunya. Va ser construït per l’arquitecte Pere Ricart i Biot i decorat per Antoni Bonamusa, amb dues escultures de Pep Codó, que es van instal·lar en el vestíbul. L’interior del cinema està decorat amb parets de fulles de plata velles, obra de Jordi Domènech.
Reconvertit en multisales
L’any 2000, l’Aribau es va convertir en uns multicinemes, amb l’obertura de quatre sales més a l’altre costat del carrer on hi ha la sala original. Entre els anys 2006 i 2018, l’Aribau ca tenir dues sales més, l’Aribau Club, a la Gran Via de les Corts Catalanes, 567, on el 1936 havia obert el cinema Doré, i que al llarg de dècades va ser també el cinema Durruti, Dorado i Club Doré.
