La Barcelona del 1714 ha aflorat de nou durant les obres d’un col·lector al barri de Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera. Els treballs arqueològics han permès localitzar un conjunt d’una desena de construccions, majoritàriament habitatges, però també alguna taverna o hostal de l’època, que van ser enderrocades després de la derrota a mans de la monarquia borbònica i com a part de la construcció de la ciutadella militar. En concret, les restes aparegudes al carrer Antic de Sant Joan corresponen a uns vint metres del traçat original del carrer Caldes, que formava part del desaparegut barri de la Ribera, arrasat per l’esplanada que Felip V va ordenar construir entre 1714 i 1718 per seguretat al voltant de la fortificació.
Aquesta zona de la capital catalana estava configurada des d’època medieval per catorze illes amb carrers estrets i habitatges de dimensions reduïdes, especialment si es comparen amb els vestigis documentats més a prop del passeig del Born. Segons ha explicat l’arqueòloga de la companyia ATICS Anna Bordas en una visita celebrada aquest dimecres, s’ha pogut identificar que es tractava de part del traçat del carrer Caldes perquè aquesta era l’única de les vies que vertebren l’antic barri que era una mica més ample -gairebé uns cinc metres- que les altres. Les excavacions s’han centrat en una franja de 163 metres quadrats ubicada al centre de la calçada del carrer Antic de Sant Joan. Les restes localitzades, però, no segueixen el traçat actual de la via, sinó que estan orientades en sentit nord-oest i sud-est. Conserven un paviment d’enllosat de pedres amb una canal central, on desguassen les canalitzacions procedents de les diferents estances dels habitatges.
A banda i banda del vell carrer, els arqueòlegs han documentat vestigis d’una desena d’edificacions de dimensions diverses, algunes de les quals amb murs que podrien remuntar-se fins al segle XVI. Tot plegat, una “fotografia” de la Barcelona que va patir el setge del 1714 i que va ser enderrocada només uns anys després, en paraules de Bordas. Si ens centrem en la part sud del jaciment, l’equip desplegat ha detectat fins a quatre bales de canó que durant l’ofensiva borbònica van danyar la façana d’una de les construccions que després seria enderrocada. A la part nord de la intervenció s’han localitzat restes de grans tenalles de ceràmica, possiblement relacionades amb les activitats comercials que es desenvolupaven al barri, molt vinculades la indústria pesquera. De fet, segons la documentació històrica consultada, en aquesta zona hi havia botigues de peix fresc, de pesca salada i establiments dedicats al bacallà, que compartien l’espai amb tavernes i hostals, probablement situats més a prop de l’àrea portuària.
Excavacions encara pendents
Els treballs es van iniciar el passat 19 de gener i la previsió és que continuïn en les pròximes setmanes amb dues noves obertures de tram de carrer molt pròximes al jaciment ja documentat. Aquesta circumstància podria permetre localitzar restes encara més antigues, com un sector de platja fossilitzada, on altres intervencions arqueològiques properes van trobar fa uns anys vestigis islàmics i tardoromans.
