Els operaris han tornat a la façana posterior del Portal de la Pau. La bastida -que cobreix l’única part de la pell exterior de l’edifici que encara queda per restaurar- llueix un altre cop nua i a través seu s’hi pot veure el tràfec de treballadors. A només uns metres, una gran grua groga s’alça imponent per sobre de les torres. Ni rastre de la gran pancarta que fins ara ocupava aquesta cara del recinte, on figuraven tots els patrocinadors principals de la Copa Amèrica de Vela. Després de tres mesos aturades per la celebració de la cita esportiva polèmica, les obres s’han reprès en aquest verdader emblema de la Barcelona marítima amb l’objectiu de retornar-li l’esplendor perduda després més de 117 anys d’història.
Un cop assolida l’àrdua tasca d’enllestir la restauració de les tres façanes principals del recinte abans de l’esdeveniment, l’equip encapçalat per l’arquitecte Jordi Julián encara ara la recta final dels complexos treballs, que van reiniciar-se l’octubre del 2023 després d’un lapse de 29 mesos aturats. Durant aquest temps, es va haver de reformular el projecte de remodelació, donat l’estat real de conservació de l’immoble que es van trobar els arquitectes un cop iniciades les primeres actuacions l’any 2015. Amb el nou full de ruta, que va fer augmentar el pressupost en prop de cinc milions per poder salvar tots els obstacles sobrevinguts, el Portal de la Pau hauria de tornar a obrir les seves portes de cara a l’estiu del 2025 i després d’una inversió total de 15,6 milions d’euros.
Un trencaclosques per tornar als orígens
Cal recordar que el Portal de la Pau és un edifici catalogat com a Bé Cultural d’Interès Local (BCIL) que es va inaugurar el mes de juny del 1907 per acollir la terminal marítima de passatgers dels vaixells que connectaven regularment Barcelona amb les Illes Balears. Des de 1918 va funcionar com a seu del Port de Barcelona, una funció que es va allargar fins a l’any 2008, quan les oficines es van traslladar al World Trade Center Barcelona, i per la qual es van fer diverses reestructuracions i reformes interiors com la col·locació d’un fals sostre, que va permetre guanyar una planta, però que va malmetre tant la decoració com l’estructura interna originals. El TOT Barcelona va poder visitar el desembre del 2023 les obres del Portal de la Pau per comprovar des de dins com s’estava recuperant l’edifici, una operació convertida ben bé en un trencaclosques.
Després dels treballs, la previsió és que l’edifici centenari recuperi a la primera planta el majestuós saló amb la gran volta amb un arc de prop de deu metres que va ocupar durant prop d’una dècada el Mundial Palace, el restaurant de luxe que va ubicar-se en aquest espai fins al 1918, i que també s’habilitin dues estances privades per a la celebració de les sessions del consell d’administració de l’autoritat portuària i com a despatx de la presidència d’aquesta. A la planta baixa, tornarà a lluir el vestíbul d’entrada original amb les dues escalinates i la gran sala hipòstila farcida de columnes de ferro forjat, que s’utilitzarà com a centre de divulgació de l’activitat portuària.
