Pot morir una llibreria? Aquesta és una d’aquelles preguntes que venen al cap cada cop que abaixa la persiana un nou establiment del sector, un dels més castigats per les grans cadenes i superfícies. A Barcelona, el degoteig de tancaments ha estat una contant en els últims anys, sobretot al centre de la ciutat, on els lloguers desorbitats i la gentrificació ofeguen l’activitat gairebé artesanal dels negocis de tota la vida. No tot són males notícies a la capital catalana. En els darrers temps també hi ha hagut obertures esperançadores, però sempre lluny de barris com el Gòtic, que antany havien estat l’epicentre d’aquest particular univers literari. Una de les darreres víctimes del gremi ha estat l’estimada Llibreria Sant Jordi. La mort d’en Josep Morales el passat desembre a 58 anys va deixar orfe de llibreter el local magnífic del número 41 del carrer de Ferran. La família va aconseguir una pròrroga del lloguer per negociar un traspàs i deixar anar part de l’immens fons acumulat des de la seva estrena el 1983. El negoci va tancar definitivament el passat 28 de febrer amb la incògnita sobre el seu futur. Aquest serà el primer Sant Jordi sense la llibreria i sense en Josep.
“La diada era un dia molt especial i alegre. Muntàvem parada a la plaça de Sant Jaume, era ben bé com una festa familiar. El dia 22 és el meu aniversari i sempre pensava que quin error haver-me casat amb un llibreter… [dibuixa un somriure]. Aquest any la viurem amb molta tristor i enyorança“, reconeix en una conversa amb el TOT Barcelona la Cristina Riera, la vídua de Morales i l’encarregada de comandar la llibreria aquests darrers mesos de vida. Riera no pot evitar emocionar-se recordant l’allau de solidaritat que els va inundar fins a l’últim dia, amb llargues cues que es formaven a la porta del local per fer-se amb algun dels darrers exemplars a la venda. “El tancament va ser preciós. Hem sentit el suport i l’estima. Passi el que passi, tenim la sensació d’haver marxat dignament, d’una manera molt bonica”, assegura la dona, que encara està en negociacions per aconseguir un traspàs que doni continuïtat a l’activitat iniciada fa quatre dècades pel pare de Morales. “Tenim esperança. Si hi ha una nova etapa serà en part gràcies a la mobilització de la gent. Seria el millor regal de Sant Jordi. Això, i que no plogui”, afegeix.
Devorades pels lloguers i un petit oasi
El cas de la Llibreria Sant Jordi és només el darrer d’una llarga llista en la qual figura des del passat mes d’octubre la Llibreria Farré. Aquest negoci d’antiguitats literàries va ocupar durant prop de tres dècades el petit local del número 24 del carrer de la Canuda, també al Gòtic. Havia agafat el relleu de la Llibreria del Sol i de la Lluna, propietat de l’advocat Salvador Savall, que al seu torn havia seguit el camí iniciat al segle XVIII per la llibreria de la Vídua Serra. Tres segles dedicats al món del llibre truncats per unes peticions de lloguer desorbitades. “Al final, érem només un aparador al centre de la ciutat. Molta gent només venia a fer fotos. Ara tenim el magatzem aquí a Sagrada Família i, qui entra, és per comprar”, assenyala en Pol Farré, la segona generació de la nissaga al capdavant. Tot i haver perdut el seu establiment històric, el negoci ha continuat en marxa a través de les vendes en línia, que abans de tancar el local ja suposaven més del 60% de la facturació. “No és una llibreria a l’ús com la de tota la vida, però és que cada cop hi ha menys gent que compri com abans”, reflexiona.
L’adeu als baixos del carrer de la Canuda, però, no implicarà renunciar a la diada d’enguany. De la mà del Gremi de Llibreters de Vell de Catalunya, la Llibreria Farré disposarà aquest dimecres d’una paradeta a la superilla literària com cada any des de la pandèmia del coronavirus. “No hi ha cap dia que vengui més que Sant Jordi. Abans posaven un estand a la porta del local, però havíem arribat a tancar la jornada amb zero euros. En canvi, a les Rambles o aquí a la superilla, és un no parar”, apunta Farré, que espera poder repetir els bons números d’altres anys recuperant aquesta venda al públic directe en bona part perduda amb el trasllat al magatzem del carrer de Rosselló.
La segona generació d’aquesta nissaga de llibreters coincidirà al carrer amb un altre dels establiments històrics del sector que ara fa gairebé un any tancava les portes també per la impossibilitat de fer front al preu elevat del lloguer al Gòtic. Parlem de Stock Llibres, un negoci amb una aura diferent i preus assequibles que des del març del 1989 ocupava un local de lloguer al número 29 del carrer Comtal abans de veure’s forçat a abaixar la persiana el passat 29 de juny.
“Hem tingut parada davant de la botiga des d’aquell primer 23 d’abril d’ara fa 35 anys. Aquest serà el primer Sant Jordi que no ho podrem fer, per això la sensació és de nostàlgia i tristor. Tot són records, però s’ha de mirar endavant”, afirma en Francesc Castel. Aquest home de 61 anys va ser el primer empleat que va tenir la llibreria de vell i n’ha estat el responsable des que l’anterior propietari es va jubilar i fins al seu tancament. Ara s’encarrega de vendre l’estoc sobrant a través de plataformes digitals i també en fires com la de Santander o la del llibre d’ocasió antic i modern que es fa al passeig de Gràcia a finals de setembre. “Abans estàvem molt ben ubicats, teníem molts clients de l’entorn i que anaven de pas, però ara, amb el magatzem al Guinardó, estem més aïllats”, admet. Per això, Castel afronta amb il·lusió el retorn a la venda cara a cara que li atorga aquest Sant Jordi. “Segur que vendrem llibres, però també ens retrobarem amb companys de professió i clients que fa molt temps que no veig i que ja són amics”, remarca.
Entre els passavolants que aquesta diada s’acostaran a la superilla literària hi serà probablement Riera, que per primer cop en molt de temps viurà un Sant Jordi des de l’altra banda del taulell. “Encara no sé què faré… Potser m’acostaré a saludar algunes autores amigues i, si em veig amb cor, passaré per davant de la llibreria tancada”, diu, mentre confia que l’activitat torni al local del carrer de Ferran l’any vinent. Al marge d’aquesta possible reobertura, sembla clar que la Sant Jordi, així com la Farré o Stock Llibres, continuen vives en el record de les persones que hi van comprar algun cop i se la van fer seva.
