Hay dos elementos barceloneses, quizás más discretos que los grandes monumentos, que también llaman la atención los visitantes. Por un lado, los taxis amarillos y negros, únicos en todo el mundo, que se han convertido en uno de los principales souvenirs que se vienen al aeropuerto o la rambla de Cataluña. Por otra, los semáforos amarillos que se diferencian de las otras ciudades del entorno, la mayoría de color negros.
Los semáforos amarillos, eso sí, no siempre han estado allá. Y es que mucho antes llegaron otro tipo de semáforo menos estético y poco ortodoxo. El primero de todos data del año 1929, en el cruce entre Balmes y Provenza; la ciudad estaba a punto de acoger la Exposición Universal y tenía que ordenar el caos circulatorio que reinaba en la capital. Ninguno de estos semáforos aguantan vivos en Barcelona. A pesar de esto, todavía quedan algunos semáforos ‘vintage’ en medio del Eixample que recuerdan a los primeros que se instalaron.
Los semáforos de la calle Comte d’Urgell, los más antiguos que funcionan
El último tramo de la calle Comte d’Urgell, en los cruces con Londres y Buenos Aires, encontramos estos semáforos antiguos que continúan intactos en Barcelona. Aunque no se sabe con exactitud cuando se instalaron, la mayoría de artículos publicados los sitúan entre los años 40 y 50 del siglo pasado.
Sí que se sabe que el Ayuntamiento los restauró en 2013 y que hoy guían el tráfico hacia Les Corts. Según el consistorio, se trata de un elemento urbano «simbólico» que «a pesar de haberse adaptado a los cambios tecnológicos, mantiene su aspecto original«. En este sentido, los semáforos de Comte d’Urgell han incorporado luces de led para adaptarse en la actualidad y poca cosa más.
Ahora bien, estos cruces también cuentan con semáforos más modernos a los lados que regulan el tráfico, con lo cual los semáforos ‘vintage’ responden más a un intento de mantener parte del legado de Barcelona que no a la regulación estricta del tráfico.
