La imagen era de lo más grotesca. El local que había sido la sede de una consejería de la Generalitat convertido en un supermercado 24 horas. Esta es la situación que se vivió el verano de 2024 con los bajos de la Casa Heribert Pons, un edificio modernista centenario ubicado en la rambla de Catalunya que hasta 2013 acogió la delegación central del Departamento de Economía. La liebre la levantaron a principios de agosto de ese año varios perfiles en las redes sociales, que compartieron imágenes del estado que presentaba el establecimiento, que entonces se estaba preparando para la apertura. Solo tardó unos días en inaugurarse, levantando mucha polvareda y desatando las críticas de un amplio sector de la sociedad barcelonesa. Para más inri, se da la circunstancia de que la finca está catalogada como Bien Cultural de Interés Local (BCIL), lo que aún añadió más leña al fuego encendido por una reconversión sin duda desafortunada.
Ante la polémica generada, el Ayuntamiento movió ficha y abrió dos expedientes administrativos contra el negocio por haber hecho obras en el local sin pedir el permiso correspondiente y por no tener licencia de actividad. En el primer caso, es importante subrayar que la condición de la finca como BCIL hace que los responsables del establecimiento deban pedir licencia obligatoriamente si quieren llevar a cabo cualquier tipo de obras, de modo que presentar un comunicado no es suficiente. En cuanto al permiso de actividad, como el local tenía hasta entonces otro tipo de licencia concedida, el nuevo negocio debería haber solicitado esta modificación explícitamente. Todo esto hizo que el consistorio notificara al negocio la orden de cese de la actividad a principios de octubre, de cumplimiento obligatorio en noviembre. Sin embargo, el cierre se precipitó a finales de octubre después de que una nueva inspección municipal detectara infracciones graves, como el incumplimiento de la normativa de protección contra incendios o de los sistemas de señalización de seguridad.
Sin actividad y completamente vacío
Un año y medio después de que la Guardia Urbana precintara el supermercado 24 horas, los bajos de la Casa Heribert Pons continúan sin actividad. Según ha podido comprobar el TOT Barcelona, el espacio que ocupaba el negocio luce completamente vacío, sin estanterías, con las paredes pintadas de blanco y sin ningún elemento que recuerde el paso de este negocio por este edificio protegido patrimonialmente.
En el suelo del local se acumulan polvo y algunas hojas, dado que solo hay una persiana metálica con agujeros separando las instalaciones del exterior. Precisamente, en esta persiana es donde aún resisten medio despegados los precintos que colocó el consistorio barcelonés cuando procedió a clausurar temporalmente el supermercado.
Una finca centenaria impulsada por un empresario de Manresa
Cabe recordar que la Casa Heribert Pons es una construcción de 1909 impulsada por el empresario manresano Heribert Pons Arola y ejecutada por el arquitecto Alexandre Soler i March. Originalmente, la finca se erigió como edificio residencial, pero en los años treinta se convirtió en oficinas, eso sí, conservando tanto su vestíbulo magnífico como la fachada de marcado estilo modernista, que está decorada con esculturas realizadas por Eusebi Arnau.
