Hi ha veritats que travessen els segles com un punyal de doble tall. De vegades, per entendre el que ens passa avui en dia, no cal mirar les xarxes socials ni els debats televisius de l’última hora. Només cal obrir un llibre de història antiga i deixar que els clàssics ens posin un mirall davant de la cara.
Això és exactament el que ha passat amb el rescat d’una frase que està corrent com la pólvora per internet. Un diagnòstic demolidor que va ser escrit fa més de dues mil centúries, però que sembla redactat aquest mateix matí en una columna d’opinió sobre la nostra societat. L’autor d’aquesta sentència va ser Pompeu Trogo, un dels historiadors més lúcids de l’Imperi Romà.
El que va deixar escrit aquest cronista no és una simple observació militar de l’època. És una radiografia psicològica tan precisa que fa gairebé por. (I sí, a nosaltres també se’ns ha posat la pell de gallina en llegir-la per primera vegada).
Qui era Pompeu Trogo i per què ens coneixia tan bé?
Per posar-nos en context, hem de viatjar a l’època de l’emperador August. Pompeu Trogo era un historiador gal·loromà que va decidir documentar el món conegut. No era un funcionari qualsevol; el seu avi havia lluitat a les ordres de Gneu Pompeu Magne i la seva família coneixia perfectament els secrets del poder de Roma.
Trogo no es mossegava la llengua. En la seva obra magna, les Històries Filípiques, va dedicar una atenció molt especial als habitants de la península Ibèrica, la Hispània que tants mals de cap va donar a les legions romanes durant dècades de conquesta sagnant.
Els romans admiraven la resistència dels pobles ibèrics, però també els temien. No entenien com un territori tan ric i poblat per guerrers formidables no s’havia unit mai per crear un imperi propi. La resposta a aquest misteri de l’antiguitat la va trobar Trogo en una sola frase que ha sobreviscut al pas del temps.
L’anatomia d’un caràcter indomable (i autodestructiu)
Analitzem la frase amb fredor perquè no té pèrdua. El cronista romà comença lloant les virtuts físiques i mentals dels nostres avantpassats. Parla de la resistència extrema, de la capacitat de patir sense queixar-se i d’una valentia gairebé temerària davant de la mort. Però immediatament després, llança el dard enverinat.
La clau de tot resideix en la necessitat d’un enemic comú. Segons la visió de Roma, els pobles de la península només eren capaços de col·laborar i lluitar junts quan tenien una amenaça externa gegantina que posava en perill la seva existència. En el moment en què aquesta amenaça desapareixia, l’energia bèl·lica no es diluïa: es girava cap a dins.
Aquesta falta de cohesió interna va ser, de fet, la millor arma de Roma. Els generals romans van aprendre ràpidament que la millor manera de sotmetre la península no era el combat directe, sinó l’art de la divisió interna. Només calia pactar amb una tribu per destruir la veïna.
Una veritat incòmoda que ressona en el present
Per què aquesta frase s’ha convertit en un fenomen viral ara mateix? La resposta és senzilla i una mica dolorosa. Qualsevol ciutadà que observi el panorama polític, social i territorial actual pot veure el reflex d’aquella descripció clàssica.
Sembla que necessitem constantment buscar un adversari a l’altre costat de la trinxera per sentir-nos vius. Si no hi ha una invasió estrangera o una gran catàstrofe que ens obligui a fer pinya, de seguida trobem un motiu per dividir-nos: la política, el futbol, la llengua o la gestió de qualsevol crisi quotidiana. El conflicte intern és el nostre esport nacional des de fa mil·lennis.
La història ens demostra que aquesta dinàmica s’ha repetit en bucle. Des de les guerres civils de l’antiguitat, passant per les disputes de l’edat mitjana, fins a arribar als conflictes més recents de la nostra història moderna. Sembla que portem aquest gen de la discòrdia gravat a l’ADN col·lectiu.
La lliçó que encara no hem après
El perill de no conèixer la història és que estem condemnats a repetir-la. El text de Pompeu Trogo, que ens ha arribat resumit gràcies a un altre historiador posterior anomenat Justí, és un advertiment molt seriós sobre les nostres pròpies febleses.
La fortalesa individual i el coratge no serveixen de res si la col·lectivitat es destrueix a si mateixa des de l’interior. La manca d’unió i la incapacitat de trobar consensos sense la necessitat de tenir un enemic a qui odiar és el veritable taló d’Aquil·les que ens acompanya des dels temps en què vestíem amb pells i lluitàvem amb falcates.
La pròxima vegada que us trobeu enmig d’una discussió estèril a les xarxes socials o que veieu com es polaritza el vostre entorn per qualsevol ximpleria, recordeu les paraules d’aquest vell romà. Potser així ens adonarem que el pitjor enemic no ve de fora, sinó que el portem a dins.
