Penses en la Comunitat Valenciana i el teu cervell dibuixa immediatament platges de sorra fina, para-sols i olor de paella a la vora del mar. És el clàssic. Però, què passaria si et diguéssim que a l’interior d’aquest territori s’amaga un paisatge que sembla extret directament dels fiords de Noruega? No és cap bogeria, és una realitat geogràfica brutal que molt pocs viatgers coneixen.
Parlem d’un autèntic tall a la roca, un canyó gegantí on les parets de pedra gairebé toquen el cel mentre un riu d’aigües d’un color turquesa gairebé irreal s’obre pas en silenci. (Sí, nosaltres també vam haver de mirar el mapa dues vegades per creure’ns que això no era Escandinàvia). Prepara la motxilla, perquè aquesta escapada canviarà per sempre la teva idea de la província de València.
El miracle fluvial de Cofrents a Cortes de Pallars
Aquest espectacle de la natura té un nom propi i es troba al curs del riu Xúquer. El tram que connecta les localitats de Cofrents i Cortes de Pallars és una de les meravelles naturals més impressionants del país. El riu s’encaixona en un congost profund, delimitat per penya-segats imponents que arriben a superar els quatre-cents metres de caiguda vertical. La sensació de petitesa quan navegues per sota d’aquestes moles de pedra és, senzillament, inoblidable.
La millor manera de viure aquesta experiència és, sens dubte, des de l’aigua. Existeix una ruta fluvial regular que permet recórrer aquests catorze quilòmetres de canyó a bord d’un vaixell preparat. És un viatge d’una hora i mitja d’anada i tornada on el brogit de la ciutat desapareix per complet. Aquí només mana el silenci, el vent que xoca contra la roca i el reflex de la vegetació sobre unes aigües d’un to verdós i turquesa que semblen retocades amb filtre de mòbil.
Un viatge a les entranyes de la terra
Durant el trajecte, la perspectiva canvia a cada revolt del riu. Els penya-segats de la Mola de Cortes es mostren imponents, mostrant les cicatrius de l’erosió de milers d’anys. Si tens sort i portes uns prismàtics a mà, podràs veure cabres salvatges desafiant la gravetat a les parets de roca o àguiles reials sobrevolant els teus caps. És un ecosistema viu, aïllat del món exterior per la mateixa orografia del terreny.
La joia del camí arriba quan el vaixell s’acosta al municipi de Cortes de Pallars. Aquest poble té una particularitat que el fa únic: és un dels pocs municipis de la zona que compta amb un embarcador actiu en aquest tipus de rutes fluvials. El poble mateix, encaixat a la muntanya i coronat per un castell en runes, sembla un guardià de pedra que vigila el pas dels navegants des de fa segles.
El preu del bitllet per a aquesta travessia és sorprenentment assequible si pensem en la magnitud del paisatge. Per poc més de divuit euros per adult, tens accés a una de les rutes fluvials més espectaculars del sud d’Europa. Això sí, l’èxit d’aquesta atracció fa que les places s’esgotin amb setmanes d’antelació, especialment durant els caps de setmana de primavera i tardor.
El castell de Chirel: la sentinella del canyó
Si la vista des del riu t’ha deixat sense alè, la perspectiva des de les altures et farà tocar el cel. A meitat de camí entre Cofrents i Cortes de Pallars, elevat sobre un dels penya-segats més verticals, s’alça el Castell de Chirel. Aquesta fortalesa d’origen gòtic es troba en una ubicació estratègica gairebé impossible, desafiant l’abisme.
Per als amants del senderisme, la pujada al castell és una parada obligatòria. El camí d’accés requereix un cert esforç físic (no oblidis portar calçat de muntanya amb bona adherència), però la recompensa final val cada gota de suor. Des de la part alta de les muralles tindràs una vista panoràmica de 360 graus del canyó. És el lloc perfecte per fer la foto que farà cremar el teu perfil d’Instagram.
Com organitzar la teva escapada perfecta
Per gaudir al màxim d’aquest “fiord” valencià, el nostre consell és que dediquis un cap de setmana sencer a la zona. Pots fixar la teva base d’operacions a Cofrents, un municipi que compta amb una excel·lent oferta de turisme actiu i un balneari d’aigües termals ideal per relaxar-te després d’un dia d’exploració. A més, el poble compta amb el seu propi castell visitable, molt ben conservat.
La combinació de terra i aigua és el secret d’aquest viatge. Al matí pots fer la ruta en vaixell per carregar les piles amb la pau del riu, i a la tarda pots optar per llogar un caiac o fer una ruta de senderisme pels voltants de l’embassament de Cortes de Pallars. La riquesa geològica de la comarca de la Vall d’Aiora-Cofrents és tan gran que a cada racó trobaràs una cova, una font natural o un mirador que mereixerà una parada.
La gastronomia local és un altre dels punts forts que no pots passar per alt. Després d’hores de navegació i caminades, el teu cos et demanarà benzina de la bona. Oblida’t de la dieta per un dia i prova els plats típics de la zona, com l’olla cofrentina o els gaspatxos de muntanya. Són plats contundents, fets a foc lent, que reflecteixen el caràcter d’aquesta terra d’interior.
La urgència de reservar la teva plaça
Aquest racó de la Comunitat Valenciana ja no és tan secret com abans. El boca-orella i les xarxes socials han fet que la demanda per fer el creuer fluvial hagi augmentat de manera exponencial en els darrers mesos. Les places del vaixell són limitades per motius de conservació ambiental i seguretat, de manera que improvisar un viatge el mateix dissabte al matí sol acabar en decepció.
La millor època per anar-hi és ara mateix, durant els mesos de transició tèrmica. La calor de l’estiu a l’interior de València pot ser molt intensa, mentre que la tardor i la primavera ofereixen unes temperatures suaus i uns colors a la vegetació de les parets del canyó que fan que el paisatge sigui encara més espectacular.
No cal creuar mitja Europa ni gastar-se un dineral en bitllets d’avió per viure l’emoció d’un paisatge nòrdic. Tenim un autèntic tresor geogràfic a tocar de mà, un lloc on l’aigua i la roca han creat una obra d’art natural que et farà sentir molt petit. T’ho perdràs?
