Vivim en una era on la informació es multiplica a una velocitat de vertigen. Creiem que saber més, acumular dades, és la clau de tot. Ens han educat així. (I si ens equivoquem?).
La nostra societat glorifica el coneixement, el raonament lògic, la capacitat d’analitzar. Però hi ha un secret ocult que el científic més brillant de tots els temps ens va intentar revelar. Un truc vital que, avui, estem a punt de perdre.
El geni que es deia artista
Imaginem a Albert Einstein. Pensem en la seva intel·ligència, en les fórmules incomprensibles. La imatge del geni. Però ell, amb tota la física del seu temps al cap, va confessar una cosa que va deixar glaçat un periodista el 1929.
Aquella entrevista per al Saturday Evening Post esperava grans revelacions científiques. En canvi, el Nobel va parlar d’intuïcions. De corades. De sentir que tenia raó sense saber per què.
El periodista, intrigat, li va preguntar si confiava més en la seva imaginació que en el seu coneixement. I aquí va arribar la frase que ho canvia tot. La veritable revelació del seu mètode.
Sóc prou artista com per servir-me lliurement de la meva imaginació. La imaginació és més important que el coneixement, perquè el coneixement és limitat, mentre que la imaginació rodeja el món.
Un físic de la seva talla, anomenant-se a si mateix “artista”. En el punt àlgid de la seva fama mundial. No era una postura. Era la realitat darrere del seu geni.
Quan tenia només setze anys i lluitava amb els exàmens a Suïssa, Einstein es va fer una pregunta que semblava absurda. Una pèrdua de temps per a qualsevol professor. Es va imaginar a si mateix corrent al costat d’un raig de llum, a la mateixa velocitat i en la mateixa direcció.
Què veuria? La llum quieta al seu costat? (Una idea completament boja, si ho pensem bé). Aquest joc mental, aquesta pura fantasia d’adolescent avorrit, va ser la llavor. Deu anys després, aquella qüestió aparentment inútil va florir en la Teoria de la Relativitat Especial. La imaginació va obrir un camí que el coneixement, per si sol, mai hauria trobat.
La frontera del saber
Hem d’anar amb compte. La frase d’Einstein no és una excusa per no estudiar. Ell sabia una barbaritat. Havia devorat Maxwell, Mach i Poincaré. I quan les matemàtiques se li van quedar curtes per a la relativitat general, va demanar ajuda al seu amic Marcel Grossmann. La seva intuïció no hauria arribat enlloc sense aquest fonament brutal.
El que ens diu és molt més profund. El coneixement és el que ja s’ha descobert. Per definició, té un límit, un final. La imaginació, en canvi, és l’única eina capaç d’assomar-se a aquesta frontera. De preguntar què hi haurà a l’altre costat. Sense ella, podem saber moltíssim, però ens quedarem sempre al mateix lloc.
El seu contemporani Bertrand Russell, filòsof i pacifista, ho expressava de manera similar. Defensava que “el secret de la felicitat consisteix a tenir els interessos tan amplis com sigui possible”. Tots dos parlaven de mirar més lluny, no només de saber més.
El veritable cost de les pantalles
Pensa ara mateix. Quan va ser l’última vegada que vas estar mirant el sostre sense fer res? (De debò, fes un petit esforç de memòria). Quant fa d’això? I quan se’t va ocórrer una idea brillant davant d’una pantalla? Segur que molt més del que voldries admetre.
Les grans idees gairebé mai arriben mentre treballem. Arriben a la dutxa. Fregant plats. Caminant sense rumb pel carrer. La ment necessita moments buits per divagar lliurement. Per trobar connexions on abans no n’hi havia cap. És un procés orgànic que hem oblidat.
El gran error? Hem anat tapant amb el mòbil tots aquests “forats morts”. La cua del supermercat. El trajecte en metro. Els deu minuts abans d’adormir-se. Ja no queda ni un sol moment d’avorriment al dia. I l’avorriment, que tan mala fama té, era precisament el terreny on germinava tot això. Era la clau del desenvolupament de la nostra imaginació.
La psicologia va trigar a prendre’s de debò aquesta facultat. Durant dècades, la va tractar com una coseta menor. Cosa de nens. Però avui sabem que l’avorriment és fonamental. L’empatia, per exemple, és un exercici imaginatiu pur. Per sentir el que li passa a un altre, hem de fabricar dins nostre una versió de la seva experiència. Qui no pot imaginar a l’altre, tampoc pot compadir-se’n. (Un detall impactant, oi?).
Sabem també que el cervell distingeix pitjor del que crèiem entre el que s’ha viscut i el que s’ha imaginat. Una frontera borrosa. Aquí s’hi recolzen tècniques terapèutiques com les visualitzacions, utilitzades per tractar situacions difícils. La nostra imaginació té un poder real, quasi tangible.
El veritable llegat
Tornem a l’home de la melena blanca. Einstein va morir el 1955. Havia demanat que incineressin les seves restes i escampessin les cendres en un lloc desconegut. No volia que la seva tomba es convertís en un santuari. No ho va aconseguir del tot.
El patòleg que li va fer l’autòpsia li va treure el cervell abans de la incineració i se’l va quedar. Aquell òrgan va anar durant dècades de laboratori en laboratori. Trossejat en flascons. Els investigadors buscaven en els teixits l’explicació del seu geni. No la van trobar mai. I potser és perquè el que buscaven no estava allà. Estava en aquell xaval de setze anys que un dia, avorrit a classe i mirant per la finestra, es va preguntar què es veuria corrent al costat d’un raig de llum. (Aquí hi ha un aprenentatge vital per a tots nosaltres).
Hem perdut la nostra capacitat de somiar desperts? De deixar la ment vagar lliurement?
