El alcantarillado de Barcelona también se limpia. Es un servicio que damos por hecho porque no se ve, pero la red de túneles y canalizaciones que vertebran el subsuelo de la capital catalana también requiere un mantenimiento para garantizar que el sistema funcione correctamente. Hoy en día, hay medios y tecnología que permiten realizar esta tarea de manera relativamente cómoda. No siempre ha sido así. ¿Cómo se las arreglaban hace un siglo para poder acceder al alcantarillado y adecuarlo para que pudiera dar un servicio eficaz en toda la ciudad?
Para encontrar una respuesta a la pregunta debemos ir hasta el barrio de la Vall d’Hebron. En uno de los locales ubicados en los bajos de la plaza de Josep Pallach, encontramos una colección privada única que es propiedad de Fomento de Construcciones y Contratas (FCC). Hablamos del Museu de Carruatges, un recorrido por casi dos siglos de historia de este tipo de transporte en la capital catalana. Estas instalaciones conservan ejemplares de vehículos utilizados por Foment d’Obres i Construccions S.A. (FOCSA), precursora de la actual FCC, que van desde carros destinados al transporte de productos y material de obra a los vehículos que se utilizaban para la limpieza de las calles de la ciudad, una concesión que la empresa consiguió en 1911 y aún mantiene hoy en día.
La patentada y el canario
Dentro del amplio abanico de esta última categoría, uno de los vehículos con patente original de FCC es el llamado la patentada, que data de 1916 y se construyó en los talleres de la Gran Via de les Corts Catalanes. Su función era guardar herméticamente los residuos que se recogían durante la limpieza de alcantarillado para llevarlos hasta el Puerto, donde se transferían a una barca que los llevaba a alta mar para verterlos. Antes de acceder a la red de subsuelo para hacer el mantenimiento, los operarios bajaban una jaula con un canario. Si después de un rato el ave continuaba viva, entonces bajaban los trabajadores.
