Imagina un lloc on la història es va aturar, brutalment. Un palau tan esplèndid que va ser la cort més luxosa d’Europa al segle XV. Un tresor que, de cop, el foc va devorar sense pietat.
Durant més d’un segle, gairebé ningú va saber amb certesa com era realment. La seva grandesa va caure en l’oblit, amagada entre murs mutilats. Però la seva llegenda no va morir mai.
El secret del castell cremat
Aquest lloc no és cap fantasia, és el Castell Reial d’Olite, a Navarra. Un Monument Nacional que avui atrau milers de viatgers. Però la seva història és molt més complexa.
Entre 1813 i la seva reconstrucció al segle XX, el castell va ser un fantasma del seu passat. Un general espanyol, Espoz y Mina, va ordenar calar-hi foc. (Sí, nosaltres també al·lucinem amb la duresa de la decisió).
La raó? Evitar que les tropes de Napoleó s’hi fessin fortes. Artesonats, sostres, sales senceres van cremar. Aquells interiors que un viatger alemany del segle XV havia descrit com el més sumptuós de la cristiandat van desaparèixer.
Creure que un castell tan majestuós va ser reduït a cendres i oblidat per generacions, és un cop a la memòria col·lectiva. És un recordatori de la fragilitat de la bellesa.
La revelació d’un passat esplendorós
Tot va canviar amb l’arribada del rei Carles III el Noble el 1402. Un visionari que, amb la seva esposa Leonor de Trastámara, va encarregar una ampliació sense precedents a Navarra.
Carles havia viatjat per França i volia una cort a l’altura dels millors palaus europeus. Va idear galeries amb arqueries polilobulades i salons coberts de guixeria morisca. Fins i tot un jardí penjant a vint metres d’altura.
I atenció: el castell d’Olite va arribar a tenir el seu propi zoològic. Lloro, búfals i girafes convivien amb aus de falconeria. Una mostra del luxe i l’excentricitat de l’època.
La Torre de l’Homenatge, la més alta del conjunt, i la Torre dels Quatre Vents són testimonis d’aquell esplendor. També es conserva un morer centenari, un monument natural amb prop de tres-cents anys.
La resurrecció d’un gegant
Però el foc ho va canviar tot el 1813. El que havia estat una de les corts més luxoses de l’Europa baixmedieval va quedar reduït a una carcassa. Una imatge de desolació que va durar dècades.
Van passar més de cent anys fins que la Diputació Foral de Navarra va impulsar la solució. Un projecte de restauració que els arquitectes José i Javier Yárnoz Larrosa van assumir el 1937.
Van trigar trenta anys, fins al 1967, a retornar-li la silueta que avui reconeixem. És veritat que es van prendre algunes llibertats (els remats de pissarra no eren originals). Però el resultat va ser espectacular.
Avui, recórrer el Palau Nou és passejar entre els mateixos arcs descrits en aquell diari del segle XV. Una experiència immersiva que el fa un imprescindible per a qualsevol viatger.
Un viatge més enllà dels murs
Però la història no s’acaba al castell. El poble d’Olite et convida a caminar sense presses. Carrers estrets, cases senyorials amb escuts i un recinte emmurallat que envolta el centre històric.
La Plaza Carlos III el Noble és el punt de partida natural. Molt a prop, l’església de Santa María la Real amb la seva façana gòtica. (Alguns diuen que recorda Notre Dame de París, i la veritat és que hi ha un aire).
Sota la plaça de l’Ajuntament s’amaga un secret: galeries medievals. Originalment, passos sobre el fossat del castell, avui un espai expositiu. La llegenda parla de túnels secrets per a cavallers, encara que la realitat sigui més modesta. Però no menys fascinant.
Dormir entre la història
I aquí ve el truc definitiu. El Palau Vell del castell, on un dia es va alçar la cort reial, és avui un Parador. Això significa que pots dormir literalment entre els seus murs, amb vista a la història que gairebé desapareix per sempre.
Les seves 43 habitacions combinen la pedra medieval amb el confort contemporani. I el seu menjador, sota arcades de maó, serveix la cuina de Navarra en tota la seva esplendor: espàrrecs, carxofes, formatges Roncal i Idiazábal.
El vi és una part essencial d’Olite, i hi trobaràs cellers històrics com Bodegas Ochoa, que produeix vi des de 1845. Pots fer tastos i recorreguts guiats pels seus vinyers ecològics. Una manera perfecta d’arrodonir la teva estada.
Entre el foc de 1813 i les llums que avui il·luminen aquell mateix menjador, hi ha més d’un segle i mig de distància. Una oportunitat única per connectar amb el passat d’una manera inigualable.
No deixis escapar aquest viatge al cor de la història de Navarra. El Castell d’Olite t’espera, ressorgit de les seves cendres. Una escapada que confirmes que val la pena.
