Ens han dit mil vegades que créixer és gairebé impossible. Que el món dels negocis està saturat, que els grans ja ho dominen tot. Però hi ha històries que trenquen tots els esquemes, que demostren que la visió i la resiliència tenen un premi.
I el que està aconseguint aquest grup hoteler familiar és d’aquells èxits que ens fan replantejar tot el que sabíem. Una escalada meteòrica que ha passat desapercebuda per a molts, però que ara treu el cap amb xifres que impacten de ple.
Parlem d’Ona Hotels and Apartments. De ser un modest gestor d’apartaments a Salou fa tres dècades, a controlar un imperi de 51 complexos. (Sí, nosaltres també hem hagut de rellegir la xifra per creure-la).
Amb la segona generació al capdavant, Nacho Barrau com a CEO, el grup no només ha crescut en nombre d’establiments, sinó que ha disparat els seus guanys. Van tancar l’any passat amb una facturació de 200 milions d’euros, un 34% més. I la previsió per a aquest any és encara més ambiciosa: 250 milions. El nostre sentit d’urgència es dispara.
Aquest no és un creixement qualsevol. És la prova que amb una estratègia definida i una visió clara, es pot transformar un petit negoci local en un actor clau del turisme. Però, com ho han aconseguit exactament?
L’estratègia oculta darrere l’èxit massiu
La història comença amb Carlos Barrau, fa 30 anys, gestionant apartaments a la costa catalana. Aquell origen humil va ser la llavor d’una expansió que, inicialment, va seguir el litoral mediterrani espanyol i les illes Canàries.
El primer gran salt va arribar l’any 2005. Després d’incorporar diversos establiments més petits, van fer una jugada mestra: l’adquisició de Cala Pi. Un complex amb més de 100 unitats, en primera línia de platja a Mallorca. Un actiu que, a dia d’avui, segueix sent un dels seus més emblemàtics.
La clau no sempre és comprar. De vegades, és gestionar amb una visió que els altres no veuen.
Però el veritable punt d’inflexió va ser una dècada més tard, el 2015, amb l’arribada de Nacho Barrau. La nova direcció va capgirar el model de negoci. Fins aleshores, Ona gestionava principalment actius propis. La nova estratègia? Obrir-se a gestionar establiments d’altres propietaris.
Amb contractes de gestió o de lloguer, van trobar la fórmula per créixer a una velocitat de vertigen. Sense haver d’assumir en tots els casos la compra de l’immoble. Una decisió intel·ligent i definitiva per la seva expansió.
Aquell mateix 2015 van adquirir una plataforma de set hotels: sis a les Canàries i un a Estepona. Un segon salt que els va catapultar. I el 2019, una altra operació magistral: la compra d’un complex de quatre resorts amb gairebé un miler d’apartaments a Tenerife. Un secret a veus de com les empreses audaces transformen el mercat.
L’expansió imparable: de Catalunya al món
Amb 51 establiments actuals, Ona Hotels té una plantilla de 140 treballadors a les oficines centrals de Barcelona. Però si comptem els empleats dels hotels i apartaments, aquesta xifra pot arribar als 3.000 en temporada alta. Un impacte econòmic i laboral que no podem ignorar.
La mitjana dels últims anys parla per si sola: entre quatre i sis noves incorporacions anuals. Però, atenció, Nacho Barrau no es marca una xifra tancada. Si una oportunitat no encaixa, simplement no es fa. Una lliçó de disciplina i paciència que molts haurien d’aprendre.
Actualment, estan estudiant diverses operacions. La majoria segueixen sent a la costa espanyola, on el sol és una aposta segura. Però la seva visió va molt més enllà.
Ja tenen presència a Andorra i, la gran sorpresa, han desembarcat al Marroc fa exactament un any. Allà ja operen amb dos hotels i un resort. El pla és clar: seguir creixent al país africà.
Sense oblidar les arrels, continuen mirant la costa mediterrània, especialment Catalunya. També tenen l’ull posat a Cadis. L’expansió és una constant, un moviment continu en la seva arquitectura de creixement.
El futur del turisme ja és aquí (i Ona Hotels ho sap)
Nacho Barrau ho té clar: el futur del turisme estarà marcat per la tecnologia. Especialment, per la intel·ligència artificial i el seu ús en l’organització de viatges. Una tendència que ja hem vist explotar i que no farà més que accelerar-se.
En aquest nou escenari, els establiments amb una proposta diferenciada tenen un avantatge competitiu. La cerca de viatges cada vegada es segmentarà més. Això significa que els hotels “singulars” seran més fàcilment identificables pel que ofereixen. Una oportunitat d’or per als que saben innovar.
Independentment de la tecnologia o el destí, l’obsessió del grup és generar una experiència comuna i reconeixible. Que els hostes vulguin repetir. Aquesta és la fórmula definitiva per a la retenció de clients, per construir una tribu de viatgers fidels.
Han sumat ciutats, països i complexos sense perdre l’essència familiar que els va veure néixer. Una lliçó de com mantenir els valors mentre es conquereix el món. El mercat és una oportunitat constant, però cal saber veure-la i actuar.
Has acabat de llegir una història de resiliència, visió i creixement exponencial. Una injecció de dopamina informativa que et posiciona per davant en el coneixement del sector. Val la pena estar atents als seus pròxims moviments, no creus?
